Кивнув, слуга немедленно исчез. Нервно пригладив волосы, Джералд отыскал ближайшее зеркало и проверил, в порядке ли прическа и костюм. Стряхнув с лацкана пиджака невидимую соринку, поспешно направился в кабинет.

Доктор Броудс уже находился там. Он вежливо приподнялся из глубокого кожаного кресла навстречу хозяину.

— Добрый день, мистер Хьюмен.

— Здравствуйте, доктор Броудс. Рад вновь вас видеть. Простите, что не позвонил вам сразу же по возвращении.

— Ничего страшного, — отозвался Броудс. — Понимаю, вы занятой человек… Но перейдем к делу.

Невольно напрягшись, Джералд вопросительно взглянул на врача.

— Анализы готовы?

— Еще несколько недель назад.

— И… — Джералд вынужден был кашлянуть, прочищая горло. Дрогнувшим голосом произнес: — И каковы же результаты?

Доктор Броудс, окинув собеседника испытующим взглядом, ответил не сразу.

— Думаю, вы и сами догадываетесь.

— Отец Джерри… я?

Его собеседник коротко кивнул.

— Да. Ошибка полностью исключена. Поздравляю.

Не в силах справиться с охватившим его волнением, Джералд снова взволнованно зашагал по кабинету, время от времени издавая бессвязные восклицания:

— Дьявол, невероятно!.. Я даже представить не мог!.. Нет, черт возьми, еще как мог!.. Но Тесс… Ну и хороша же! А еще величала меня обманщиком… Как она посмела столько лет скрывать от меня правду, негодница?!

Доктор Броудс с улыбкой наблюдал за Джералдом.

— Друг мой, не торопитесь с выводами. Возможно, у мисс Уолторн были на то веские причины. Но в любом случае вам виднее.

Оценив по достоинству тонкий намек врача, Джералд несколько успокоился.

— Конечно, вы правы, доктор Броудс. Простите меня за невольное волнение…

— Ничего, ничего, — успокаивающе произнес тот. — Другие в подобной ситуации ведут себя куда неадекватнее.

— Разве так много есть желающих провести анализ ДНК? — усомнился Джералд.

— Гораздо больше, нежели вы думаете. Брошенные подруги, любовницы, жены, чьи бывшие мужья не желают платить алименты… Нередкие гости у нас и мужчины, которым навязывают нежелательное отцовство.

— И часто ли родственная связь подтверждается?

Доктор Броудс нахмурил лоб, прикидывая.

— Примерно пятьдесят на пятьдесят. Как видите, результат трудно предсказать заранее. Обычно мы советуем клиентам быть готовым к любому исходу.

Джералд, остановившись, пристально посмотрел на врача.

— Мне показалось, что в моем случае положительный ответ не вызывал у вас сомнений.

Его собеседник многозначительно усмехнулся.

— Видите ли, группа крови — весьма веский довод… — Он чуть помедлил. — И те взгляды, которые устремляла на вас мисс Уолторн, когда думала, что вы не смотрите в ее сторону, — тоже.

Джералд насторожился.

— Что вы имеете в виду?

— Сами знаете, — вновь повторил доктор Броудс фразу, сказанную им в начале разговора.

— Но мне хотелось бы услышать ваше объяснение.

— Я и так сказал больше, чем должен, — произнес он. И, взглянув на часы, вдруг заторопился: — Простите, но мне пора идти. Дела, понимаете ли… Да, чуть не забыл. Вот бумаги, подтверждающие ваше отцовство.

И, откланявшись, доктор Броудс ушел.

Оставшись в одиночестве, Джералд задумался. Что хотел сказать ему недавний гость? На что намекал всем своим поведением? «Есть у меня одна маленькая слабость.