Когда моя кирка ударила по кирпичам, силы были на исходе. В отличии от хрупкого, насыщенного влагой известняка, кирпичи были как один каленые. С трудом пробив небольшое отверстие, мне удалось рассмотреть кусочек помещения. Совсем крохотное, метра три на четыре с широким постаментом посередине, на котором что-то лежало. После этого во мне проснулось даже не знаю какое по счету дыхание — второе было еще на расчистке стены от грязи. После ударов куски кирпича летели во все стороны, один почти совсем целый удалось рассмотреть поподробнее. Меньше современного, но более плотный и без малейшей трещины, он нес на себе два клейма. Одно было с указанием завода и года, а вот второе было просто и обнадеживающе. Просто — так как что может быть проще фигуры, чем выдавленный крест, а вот обнадеживало меня то, что подобными знаками метили церковники. За стеной было что-то, что они считали нечистым, но каким-то причинам не могли уничтожить, или же знаком креста закрыли путь для нечистой силы.

Когда мне удалось прорубить достаточный проход, чтобы пролезть во внутрь, я просунул туда кирку и щедро пошуровал ею из стороны в сторону: мало ли какие сюрпризы меня тут ожидают. Церковники могли и ловушку поставить для разных любопытных. Простым вещам пара веков совсем не помеха. Но никакого противовеса опускающего на голову груз в тонну или решеточку с остриями я не обнаружил. Тогда я проник внутрь уже сам. Постамент представлял собою каменный блок примерно метр на метр, на котором грудой лежали книги. Книг было немного, с десяток и от моих прикосновений полностью рассыпались. Плюнув в сердцах — навара никакого нет, а вот за наводку придется отдать кое-что существенное — а скинул всю груду слежавшегося хлама на пол. Под ним показалась поверхность камня с выдавленным крестом. Причем весьма крупным крестом, заключенным в квадрат. Что-то до этого мне не приходилось видеть такие символы. Крест всегда идет сам по себе — на знамени, на одежде, на иконе, на священной книге…никогда его не вписывали на той же обложке еще во что-то. Заинтересовавшись, я снял перчатку и аккуратно счистил мусор с креста. Никакой это не квадрат, точнее не рисунок. Знак располагался на крышке, которая прикрывала собою полость в постаменте. Смахнув пот со лба, а точнее попросту растерев грязь более равномерно по лицу, я ножом подцепил крышку и приподнял ее. Как только ее нижний край показался над поверхностью стола, мои пальцы ухватились за крышку и отправили ее в дальний угол. В тайнике лежала книга. Оплетенная в кожу с металлическими уголками и массивной застежкой из позеленевшей меди.

У меня сердце забилось от волнения — простую писанину не будут так бережно хранить, это со временем вода понемногу нарушила границу тайника. Во время закладки схрона увидеть какие либо следы, указывающие на еще один тайник, было просто невозможно. Судя по внешнему виду, фолиант был в достаточно хорошем состоянии. Я бережно вытащил его их полости и крякнул — книжечка была весьма тяжела, да и размерами напоминала средних размеров дипломат. Тщательно упаковав находку в мешок, я пошел выбираться на поверхность, по пути предвкушая как смогу насладиться содержимым нового приобретения, заодно прихватил по пути одну из самых сохранившихся книг из кучи. Точнее как сохранившейся. так, не разваливается на куски и ладно, а то, что этот шматок из кожи можно прочитать у меня просто не укладывалось в голове. Но этот образец можно будет продемонстрировать приятелю-наводчику, пусть посмотрит, что ничего путного я не нашел.