– Привет, Кики!

Кики обернулась посмотреть, кто её зовет. Барри Джонсон и двое его дружков читали, привалившись к стене, «Курьер» и хохотали. Барри ткнул в Кики газетой.

– Знаменитая нянька из подвала! – завопил он.

Ребята в очереди засмеялись. Почти каждый держал в руках школьную газету, которую легко было узнать по желтой бумаге.

– Не обращай на них внимания, – сказала Анжела Барахек. – Представляю, как ты переволновалась. Я бы умерла со страху.

Кики наморщила лоб.

– Откуда он знает? – недоуменно воскликнула она. И добавила, посмотрев на Анжелу: – И ты, кстати, тоже?

Но она уже и сама знала ответ. Не говоря ни слова, Анжела протянула ей номер «Курьера». Над колонкой Елены на первой странице крупными буквами было набрано: «Нянька в подвале – воры в гостиной». Кики закусила губу. Теперь понятно, почему Елена вызвалась делать макет и расклейку. Она не хотела, чтобы Кики видела газету до выхода. И обстоятельства сыграли ей на руку, поскольку они с Эндрю вчера отсутствовали!

– Не переживай, – утешала её Анжела. – Все знают, какая Елена злючка.

Но Кики едва понимала, что она говорит. Она выскочила из очереди и бросилась к лестнице. Ведьма! Как она могла! Ещё не добежав до верху, она услышала голос Эндрю:

– Ответственные журналисты не позволяют себе таких штучек!

Его голос сорвался на писк, как всегда, когда он бывал взволнован или зол. Кики рванула дверь. Эндрю стоял лицом к Елене, красный как рак, сжимая в руке пачку «Курьера».

Елена и не думала отступать.

– Я отвечаю за каждое свое слово! – кричала она. – Я проверила все факты. Она сидела с ребенком Кендриков. Полиция приезжала в тот вечер по вызову по этому адресу, как раз, когда она была там. И она действительно оказалась запертой в подвале!

– Мисс Ламберт видела этот материал?

– Мисс Ламберт не просматривает мою колонку, – самодовольно заметила Елена. – Это не официальные новости, а мнения и впечатления.

– Существует такое понятие, как клевета. Никогда не слышала? – возмущенно спросил Эндрю.

– В моей заметке каждое слово – правда! – отрезала Елена.

И с вызовом тряхнув своими длинными чёрными волосами, она вылетела в дверь, едва не повалив стоящую на пути Кики.

– Ты читала? – спросил Эндрю.

– Только заголовок.

– Прочитай, – бросил он, – а я пойду найду Ламберт.

Хлопнув дверью, Эндрю вышел, а Кики уселась читать. Ноги у неё были как ватные, руки дрожали, но было приятно сознавать, что Эндрю так решительно встал на её защиту. Выросшая без братьев и сестер, Кики никогда раньше не имела заступников.

Рубрика Елены «Морган размышляет» на сей раз содержала следующий материал:

«Нянька в подвале – воры в гостиной.

Тех, кто до сих пор сомневался, могу смело уверить, что сидеть с детьми – увлекательнейшее занятие. Это может подтвердить некий небезызвестный вам член редколлегии, которая в среду вечером обнаружила, что забота о малышах предполагает нечто большее, чем чтение им назидательных книжек и скармливание кашки.

Няне изо всех сил помогал её приблудный зверюга из семейства кошачьих, который, носясь по кухне с младенцем, имел неосторожность закрыть её в подвале. По-видимому кот взял обязанности няни на себя, пока наш репортер пытался вновь оказаться на высоте положения (то есть подняться наверх в жилые комнаты).

Двое воров были встречены котом (однако, к сожалению, не арестованы), впрочем, полиция утверждает, что ущерб ничтожен.