–Кажется, отказать я не могу.

–Тебя избрали единогласно, Хельг. Эти ребята пойдут за тобой на край света, если ты поведешь их. И украдут что угодно. Хоть блоху с задницы черта.

–Блоха то им на что?– удивился я.

–Это я образно, – отмахнулся Эмиль.– Ты пример для подражания. Ты Вергиз – Искуситель.

–Не надо, пожалуйста…

–А кто был Черный Жан?– вопросил Эмиль.– Черным его прозвали только потому, что он пару месяцев не мылся и стал похож на шахтера с Алмазных гор. Вот и все. Все подвиги Жана так сказать в двух словах…

–Но он ведь собрал вас всех вместе!– не унимался я.– А я не политик. И уж тем более не оратор.

–Черный Жан, просто подгадал время, не боле того,– пожал плечами Эмиль. – В дни, когда всех воров переловил, Капитан Дан, надо было что-то решать. Поодиночке всех бы нас положили. Черный Жан воспользовался моментом и сколотил банду. Вот и все.

–А …

–Хельг,– перебил меня Эмиль.– Заканчивай уже искать отговорки. Ты атаман. Дело решенное.

– Я не умею,– в последний раз попытался я, – никогда не был атаманом большой разбойничьей шайки. И мама мне говорила, что это не гигиенично.

–Твоя мама, очень умная женщина,– усмехнулся Эмиль. – Не переживай. Я научу тебя. Где-то подскажу.

Я вздохнул и пошел толкать речь жаждущим. Ребята стояли кучно и с надеждой смотрели на мою светлость.

–Ну что ж…– начал я.– По единогласному решению, я теперь ваш атаман.

Раздались радостные крики и возгласы. Опять началась пальба в воздух. Только патроны тратят…

Я поднял руку, и все снова стихло. Надо же…

–А это значит,– продолжил я.– Что нам пора сменить одежду.

Парни непонимающе переглянулись.

–Ребята, ну я серьезно. В чем вы ходите?

Все начали смотреть на себя. Кто-то стеснительно закрыл дырку на штанах, а кто-то прикрыл выпирающее из кафтана пузо.

–Вот-вот…раз уж мы такая знаменитая банда, то нам пора раскошелиться и прикупить себе нечто получше.

Раздались неуверенные голоса.

–Да не беспокойтесь, – усмехнулся я.– Потратим деньги Жана. Они ему все равно уже не пригодятся.

Все с этим были согласны.

Итак…с такой вот ноты и началось мое, скажем так правление, на новом посту.

Я ввел ряд нововведений. Ну, про одежду это и так понятно конечно. С этим я разбирался лично. Пришлось у каждого снять мерки и ехать в город заказывать обмундирование. Я решил, что мои парни будут носить форму. Это сплотит коллектив и не будет больше споров, почему у Бозо, такой красивый сюртук, а я тоже такой хочу, ну и так далее. Как дети малые, честное слово.

Я выбрал для формы простую конструкцию: светло серые накидки с рукавом и капюшоном, прикрывающее лицо, черные теплые штаны, с ремнями для ножей, мягкие невысокие кожаные сапоги на подкладке. И красный мягкий шарф на шею. Им можно прикрывать горло, во время холодов или лицо, во время грабежа. Очень удобно.

Моя форма была такая же. За исключением цвета. Я был полностью одет в черное.

И с этих пор я больше не был Вергизом Искусителем. Я стал Вергизом Темным.

Далее…я попросил, именно попросил парней научиться читать и писать. Те, кто умел, учил тех, кто не умел. Надо сказать, грамотность выросла.

И последнее – гигиена. Самая важная часть…хотя бы раз в неделю, но все должны были мыться. Что стоило Жану накупить тепловых кристаллов и устроить в местной заводи горячую ванну? Но этого не было. И парни медленно, но верно зарастали грязью и предрассудками.

Надо сказать, теперь мы были похожи на знаменитую банду.