–Увы…я не создан для семейной жизни, – усмехнулся я. – Я бы хотел вступить в вашу банду.

–Что?!– удивленно округлил глаза Жан. – Парни! Не, ну вы слыхали? Вступить в нашу банду!

Раздался смех. Разбойники смеялись. И я не мешал им. Пускай, эмоции выплеснут.

Отсмеявшись, Жан утер слезу и снова обратился ко мне.

–Сынок…под моим началом сотни разбойников и головорезов. Что ты мне можешь предложить? Ты благородный лорд. Ты ничего не умеешь…к тому же, что мешает мне сдать тебя страже и получить триста золотых?

Бандиты приподнялись. Кое-кто начал медленно вытягивать меч. Н-да…атмосфера – то наколенная.

–Уважаемый Жан,– начал я.– Вы, конечно же, правы. Я простой лорд. И ничего такого не умею. Но у меня есть то, чего нет у ваших людей.

–И что же это?

–Воспитание, шарм, красивый голос, приятная внешность, благородные манеры. Что мешает мне заманивать кареты с благородными лордами в ваше логово? А там вы спокойно будете разбирать все по винтику. А жертв можно будет поить сонным зельем. И увозить далеко от нашего места стоянки. Никто не будет знать, где мы и кто мы такие. Да…триста монет золотом, это большая сумма. Но! Если вы позволите мне вступить, я помогу вам покрыть вознаграждение за мою голову в шесть раз. Что скажете Черный Жан?

Разбойник ухмылялся и тормошил свою бороду. Он залихватски махнул рукой и протянул мне свою намозоленную пятерню.

–Я согласен Хельгмир Эней! Ты в банде!

Бандиты громогласно закричали, и начали стрелять в воздух, приветствуя нового члена группы.

–Но, надо тебе кличку придумать. Не будем же мы все звать тебя Хельгмир Эней,– усмехнулся Жан.

–Согласен, –кивнул я.– Да и к тому же, мое имя мне не по душе.

–Хорошо! Теперь тебя будут звать Вергиз.

–Вергиз! Вергиз! – заголосили разбойники.

Вот так, я и получил свое новое имя. А так же новую должность. Надо сказать, мне не приходилось жалеть о выбранном пути. Вскоре плакаты с моим именем были заклеены сотнями других…и обо мне забыли. Это как раз то, на что я рассчитывал.

Вор не тот, кто крадет, а тот, кого поймали.

Бернард Шоу.

Как и ожидалось, моя кличка не особо прижилась. Вергизом я был лишь иногда. Кто-то помнил мое новое имя, а кто-то нет. Так что я был и Вергизом и Хельгом. Вскоре мое имя просто слилось в одно слово…Верхель. Собственно, я не возражал. Верхель, тоже, довольно, неплохо, звучит.

Как пережили мое исчезновение родители, я не знал. Старался не думать об этом. Потому что знал, стоит только поддаться желанию, и я уже буду в седле и поеду к ним.

Садира долго не сдавалась. Меня искали почти три месяца. И Жана это порядком утомило. Так как, я наотрез отказался стричься, то пришлось идти на хитрость. Мой камзол был освобожден от тонких нитей серебра и измазан моей кровью. Если наймут мага, то тот подтвердит, что кровь моя, а не звериная.

Камзол отдали Дырявому Фану, самому молодому из банды. Он пришел в дом маркиза. Сказал, что нашел камзол в овраге у города. Садира, даже разрыдалась. Удивительно…маг подтвердил, что кровь принадлежит мне. Маркиз увел успокаивать плачущую дочь. Конечно, денег Фану не дали. Ведь триста монет обещалось за живого меня. Но парни не особо расстроились. Теперь, когда стало официально известно о моей кончине, я мог спокойно ходить со своей длинной косой и не бояться, что во мне узнают Хельгмира Энея.

Как и ожидалось, основное прибежище Черного Жана, вовсе не город. Это был лес, недалеко от него. Или как его называют местные Лютый лес. Лютый, потому что там когда-то была большая битва между темными и светлыми эльфами. Те времена уже давно минули.