— Никогда не обращались, а тут вдруг обратились? — бросила недоверчиво.

— И в этом тоже нет ничего удивительного. Просто ведьма, с которой мы сотрудничали, недавно вышла замуж и теперь на сносях, — пожал плечами Ютис. — Потому и дальше готовить для нас зелья не может.

Такое объяснение показалось мне вполне приемлемым. И пусть интуиция сомневалась и настоятельно рекомендовала бежать отсюда со всех ног, но я всё-таки осталась на месте.

— Мы хорошо заплатим, — с хитрой улыбкой добавил Лукас, заметив мои сомнения.

— Соглашайся, Хелена. По тебе же видно, что с деньгами у тебя туго, — бросил его черноволосый дружок, ехидно скалясь.

Да, этот ни манерами, ни воспитанием не отличался. Потому я предпочла его демонстративно игнорировать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — И что от меня нужно? — скрестив руки на груди, обратилась к блондину. — Только говорю сразу, ничего запрещённого варить не стану.

— Таким не промышляем, — с серьёзным видом кивнул Лукас. — Нам нужно зелье, способное убрать всю иллюзорную магию. Любые личины или корректировки внешности. Я знаю, такое существует.

— Существует, — не видела смысла спорить. — Но особенность подобных зелий в том, что их нужно подбирать для каждого конкретного случая. Важно знать, как именно изменена внешность: оборотным зельем, амулетом или иначе. А чтобы убрать всю иллюзорную магию сразу нужны очень дорогие и редкие ингредиенты.

— Амулетом, — сказал Ютис и теперь смотрел на меня уже более заинтересованно.

— Тогда мне нужно либо самой взглянуть на амулет, либо получить его очень подробное описание.

— То есть ты согласна взяться за эту работу, — с чуть лукавой улыбкой спросил Лукас и смотрел прямо в глаза, да так пристально, будто желал заглянуть, что там под ними.

— Зависит от того, сколько заплатите. Бесплатно точно работать не стану. Мне, ребята, вообще связываться с вами не хочется, — сказала чистую правду.

Да, пусть знают, что я не в восторге от их общества. Может, обидятся и отстанут? Хотя, обида «чёрных рыцарей» явно будет пострашнее сотрудничества с ними.

— Сорок вагов, — с деловым видом ответил светловолосый. — Двадцать, когда дашь согласие, и двадцать, когда зелье сработает.

Он уже полез в карман, вытаскивая оттуда кошелёк с заветными купюрами, как вдруг я опомнилась.

— Мне важно знать, против кого вы собираетесь использовать моё зелье, — заявила твёрдо.

— Невиновных не наказываем, — хвастливо произнёс Ютис. Он мне совершенно не нравился. Наглый, надменный и хамоватый.

— Против девушки, считающей себя королевой красоты, и постоянно оскорбляющей своих менее сияющих сокурсниц, — пояснил Лукас. — Она доводит их до слёз, пляшет на их самооценке. И если для тебя так важна моральная сторона вопроса, скажу сразу — это не сторонний заказ, а наша личная инициатива.

В душе даже шевельнулось уважение, но почти сразу затихло. Это же «чёрные рыцари»! У них вообще своё странное понятие о морали.

— Вы так уверены, что она пользуется магическим улучшением внешности? — поинтересовалась с сомнением.

— Слишком идеальная, — качнул головой блондин.