-  Одно могу сказать, - продолжал тем временем Тимошка. - Заказ был вполне безобидный. Какой-то мужик с бородавкой на носу просил найти магическую книгу, которую украл его брат, по совместительству жрец Запретного бога. А у Лайсы, как ты помнишь, нелады со жрецами.

    -  Ох, доберусь я до этого мужика и его бородавки! - мрачно пригрозил собеседник. - И до жреца тоже доберусь! А еще введу запрет на магию прямо с завтрашнего дня.

    «Ага, разбежался! - мысленно фыркнула кошка. - Так прямо тебя все и послушались! Для народа магия - та же пьянка: и жить мешает, и входит в привычку».

    -  Лучше бы ты жену поискал. А ерундой заняться всегда успеешь, - резонно заметил кот.

    -  Слушай, и кто из нас двоих правитель?

    «Ого, так он еще и правитель? - Кошка озадаченно качнула головой. - Мания величия - страшное дело. Правитель, насколько мне известно, у нас один. А вот мечтающих занять его место до неприличия много…»

    -  Правитель - ты, а я просто умный, - спокойно парировал Тимошка.

    Кошка неодобрительно фыркнула, позиция кота ей определенно не нравилась. Почему он не поставит на место этого зарвавшегося выскочку? Чего любезничает? Может, стоит самой вмешаться? Уж она-то быстро объяснит недотепе за дверью, что к чему и кто тут правитель!

    Неожиданно распахнувшаяся дверь нарушила кошкины планы и едва не прищемила ей хвост. Спасла быстрая реакция, заставив вовремя отскочить за выступ и позволив остаться незамеченной. В коридор вышли двое: кот и высокий светловолосый человек. Как ни странно, правитель собственной персоной. Его в городе хорошо знали даже кошки. Получается, в комнате все это время находились трое?

    -  Пойдем к Салему, хочу его расспросить подробнее о сне. Возможно, я действительно поднимаю бурю в стакане воды и с Лайсой все в порядке… - Тимошка двинулся в противоположную сторону коридора. Правитель пошел следом.

    Кошка испуганно прижала уши. Так выходит, пропала княгиня? А при чем тогда тут Лиса? И почему третий не выходит? Впрочем, так даже лучше, есть реальная возможность надрать ему уши за самоуправство!

    Кошка вышла из укрытия и скользнула в комнату. К ее удивлению, внутри было пусто. Драть уши было некому.

    Разочарованно вздохнув, кошка выскочила из комнаты и бросилась в конец коридора.

    К счастью, на этот раз дверь не была прикрыта, и в узкую щелку кошка спокойно рассмотрела правителя и кота. Они разговаривали с мальчиком. Ребенок сидел на ковре, среди игрушек, но выглядел грустным.

    -  Салем, расскажи еще раз свой сон, - попросил Тимошка, усаживаясь рядом с мальчиком. - Почему ты решил, что мама утонула?

    -  Она мне снилась. - Отложив в сторону игрушку, ребенок уставился на кота. - Я видел, как мама ползла в темноте, а потом черная вода, похожая на кисель, прыгнула на нее. Мама сильно кричала.

    -  Прямо так взяла и прыгнула? - Тимошка недоверчиво вильнул хвостом. - Ну ладно, мало ли что присниться может… Спасибо, ты играй, а мы пойдем. Дела всякие, сам понимаешь…

    Кот поднялся и направился к двери.

    Чувствуя, как от неожиданных новостей сердце заколотилось где-то в горле, кошка помчалась по коридору, обратно за спасительный выступ. Вот она, разгадка! Лиса и Лайса - это один и тот же человек! Ничего себе! Получается, она хотела надрать уши… князю? Забавно! Впрочем, это было бы смешно, если бы не было так грустно.