— Ах, обезьянка! — Элла пренебрежительно махнула рукой. — Пропала. Кто-то ее унес. Не представляю, кому она могла понадобиться. Мне мои ученицы подарили ее на день рождения. Представляешь, здесь у метро есть такая небольшая мастерская, где можно заказать статуэтку, похожую на конкретного человека. Ну, на того, кому ее хотят подарить. Вот мои девочки и заказали такую обезьянку. Им показалось, что она чем-то на меня похожа. — Элла делано засмеялась. — Не знаю, в чем они увидели сходство… А потом ее кто-то унес… У нас здесь бывают случайные люди, за всеми не уследишь… А что ты про такую ерунду спрашиваешь, лучше вон фотографии посмотри!

— Не иначе, завелся у тебя тайный поклонник, — поддразнила Надежда, — боится к тебе подойти, вот и взял обезьянку на память.

— Да я уж и то думала, — хмыкнула Элка, — если поклонник, то очень тайный, шифруется почище Штирлица. Нет, Надя, честно тебе скажу, в смысле мужчин тут ловить нечего.

«Да мне и не надо», — подумала Надежда.

— Так придешь к нам заниматься?

— Подумаю, — уклончиво ответила Надежда, — с мужем посоветуюсь. Может, он будет против, если меня посторонние мужчины в танце крутить будут.

— Да какие тут мужчины, сказала же — нет у нас никого! Только пара пенсионеров…

И что-то такое расслышала Надежда в голосе бывшей сослуживицы, что посмотрела на нее очень внимательно.

— А как Виталик поживает? — Она напряглась и вспомнила имя Элкиного мужа.

— Мы развелись, — Элка вздохнула и поглядела в сторону, — оттого и квартиру разменяли.

— Да с чего это вдруг? — искренне огорчилась Надежда.

— Сама толком не пойму. Вроде все не так плохо было. Как свекровь умерла, ему ее квартира осталась. Прихожу я как-то вечером, а он вещи собирает. Ухожу, говорит, туда жить, и точка. Решение окончательное, обсуждению не подлежит.

— Так прямо и сказал? — ахнула Надежда. — Так и ушел, ничего не объяснив?

— Ага. Я прямо обалдела. Главное, понять не могу, с чего это вдруг его так разобрало!

— Так, может… — Надежда выразительно округлила глаза, — помню я, вроде он у тебя спокойный был по этой части, но говорят же, седина в бороду — бес в ребро…

— Да нет же! — Элка развела руками. — Спрашивала я соседку, что со свекровью на одной площадке жила, нету, говорит, у него никого, живет один как сыч, вечерами такая тишина стоит, как в могиле, от свекрови — и то шуму больше было. Но это уж потом, а тогда ушел он и пропал, как сквозь землю провалился.

Я звоню — не отвечает. Потом письмо прислал по мейлу — мы, говорит, с тобой давно чужие люди, дочка взрослая, ничего друг другу не должны, так что лучше нам жить отдельно, а насчет развода решай сама, как тебе удобнее, а мне все равно.

— По мейлу? — поразилась Надежда. — Это же вы без малого тридцать лет прожили, а он тебе — по мейлу? И слов никаких для тебя у него не нашлось?

— Двадцать семь, — вздохнула Элла, — и не сыпь мне соль на рану, и так противно вспоминать про это.

— Ой, что это я, — устыдилась Надежда, — ты так выглядишь прекрасно, все у тебя наладится, все будет отлично! И поклонник тайный обязательно проявится!

— Ага, что-то долго собирается…

— А когда обезьяна-то пропала? — спросила Надежда самым безразличным голосом.

— Когда? — Элла задумалась.