«Я отлично, — мне нужно было в сжатой форме постараться объяснить, что я от них хочу. — Тут в самом низу есть м… люди без способностей…»

«Бывших уникумов без способностей поискать? — спросил меня Кропоткин и, кажется, немало развеселился. — Ты не поверишь! Мы их уже нашли!»

«Здорово! — сказал я, радуясь тому, что одна из задач уже практически решена. — Чего они говорят? Сильно страдают? Им чем-то можно помочь?»

«Магнус их лечит сейчас немного, — ответил Кропоткин, вмиг погрустневшим голосом. — Но они вообще никакие. Ничего не соображают, не разговаривают, ничем не интересуются. Абсолютно инертные. Вот, тут как раз Магнус тебе привет передаёт, — голос Фёдора заметно оживился. — Говорит, что это не маги, а картошка из погреба».

«Почему из погреба? — удивился я. — Он опять шутит?»

Кропоткин явно уточнял, почему картошка и именно из погреба.

«Говорит, потому что с глазками, но ни хрена не видит, — ответил Кропоткин. — Короче, мы забираем их наверх и ждём там тебя и дедов».

«А деды где? — решил уточнить я, сразу поняв, что у меня душа при упоминании старшего поколения оказалась не на месте».

«Магнус им сообщил про опустошенных уникумов. Они ждут, когда мы их выведем, обезопасив от зачистки следов, и будут в лоб штурмовать. Через ворота взлётно-посадочной полосы», — ответил мне Кропоткин.

«Давайте не пропадайте, будем на связи. Как у меня что-то изменится, сообщу», — ответил я и решил срочно закруглить разговор, потому что хотел успеть сделать ещё кое-что.

* * *

Каким-то чудом Магнус собрал всех восьмерых магов, которых лишили магических способностей, и построил в колонну по двое.

— Совсем, как в детском саду, — с грустной улыбкой произнесла Валя. — Надеюсь, их можно будет вернуть в строй? — она с надеждой посмотрела на Магнуса, причём в её взгляде промелькнуло что-то ещё.

— Ну как… — впервые на памяти ребят Магнус был в затруднении, что ответить. — Память-то им вернуть можно, а вот магию… тут я пока ничего не могу сказать. Это надо консультироваться.

Идти решили прямо так, наплевав на камеры. В конце концов, на этаже охраны почти не было. Один лежал без сознания в шахте лифта, двое других сидели в каптёрке и резались в карты. Магнус даже сомневался, что они в экран смотрели. И это при таком начальнике, как Стивен. А всё потому, что длительное спокойствие всегда расхолаживает. Если уж задумал что-то грандиозное, всегда будь начеку.

Поскольку они не скрывались больше от камер, дело шло гораздо быстрее. Ребята за несколько минут достигли шахты лифта, где всё так же тихо лежал охранник, образ которого перенял Магнус.

— Наверх-то будет посложнее, чем вниз? — спросила Валя, осматривая тёмный зев узкого тоннеля. — Или нет?

— Вода у нас тут есть, — пожала плечами Белла в ответ. — А что нам ещё надо? Хороший пинок под зад. Карина, Катерина, подсобите.

И вдвоём они устроили воздушный лифт.

— Так, так, так, — задумчиво приговаривал Магнус, глядя на лишённых сил уникумов. — А как их в архаров-то? Ыть… Как-то так…

Кропоткин глянул на восьмерых людей, внезапно превратившихся в животных, и отметил, что иллюзия на них не такая, как на нём самом. Она была более жидкой и словно стекала с них.

— Тут колдовство не особо получается? — спросил он у Магнуса.

Но тот только отмахнулся.

— Давайте быстрее, надолго этого не хватит.

Первой отправилась Белла. Следом Валя. За ней Кропоткин и Карина. Они должны были встречать уникумов наверху.