Всхлипнув, я согласно кивнула. Ахмос создал кусок ткани, чтобы я вытерла нос. Голова была тяжелой, а сердце – в смятении.

- Каким бы ни был долгим день, всегда приходит вечер, - прошептала я.

- Что это значит? – спросил Ахмос.

- Так говорила мама, когда случалось что-то плохое. Это значит, что страдания закончатся. Мы можем не знать, когда, но новый день когда-нибудь наступит.

Он улыбнулся.

- Мне это нравится, - сказал он.

- Волшебное дерево погибло смело. Думаю, от нее другого я и не ожидала. Она так уже сделала раз, так что не удивительно, что она поступила так снова.

- Это тебе рассказала фея? – спросил Ахмос.

Я тряхнула головой, словно отгоняла туман.

- Фея? О. Да. Ее звали Эшли, - добавила я угрюмо.

- Эшли. Красивое имя, - сказал он.

- Было, - кивнула я. – Теперь я не знаю, как себя называть.

- Называть себя? О чем ты? – спросил Ахмос.

- Что? – я моргнула в смятении, туман во мне рассеялся.

- Ты сказала, что не знаешь, как себя называть.

- Да? Странно, - я бросила вертел в огонь и прижала ладони к голове, пытаясь избавиться от головной боли. Ахмос протянул мне флягу с водой. – Спасибо, - сказала я и чуть не опустошила ее полностью, но замерла. – Скажи, что есть еще.

- У нас есть лишь то, что Ахмос успел собрать до пожара, - сказал Астен. Он указал на землю, а там было еще три фляги. – Ахмос может призвать еще немного, но этого надолго не хватит.

- Значит, времени мало. Лес и пруды – единственные источники питьевой воды в преисподней, - сказала я.

- Откуда ты это знаешь?

- Не уверена. Просто знаю. Вы спали?

- Нам не нужно долго спать, - сказал Ахмос. – Если ты готова, можем идти.

- Хорошо, - я кивнула, встав на дрожащие ноги, но решимость отодвинула горе в сторону. – Пора найти Амона.

* * *

Мы шли всего пару часов, когда поняли, что нас преследуют. Добравшись до вершины зазубренного пика, мы замерли, чтобы осмотреть широкую долину внизу, и я заметила черное скопление чего-то на горизонте.

- Что это? – спросила я. – Буйволы преисподней?

И хотя я задала вопрос, часть меня подозревала – нет, знала – что я выдавала желаемое за действительное. Я надеялась, что ошибаюсь.

- Это не буйволы, - сказал Астен, перестав молчать, что делал, пока мы шли. Он смотрел вниз на животных какое-то время. – Это то, о чем я думаю? – спросил Астен у брата.

- Боюсь, что да, - ответил Ахмос.

- И о чем же вы думаете? – спросила я, не желая, чтобы они подтверждали то, о чем кричало сознание.

- Это стая.

«Нет! Нельзя дать им одолеть нас!» - ощутила я панику Тии и попыталась успокоить ее, но она не слушала.

- Уверен? – тихо спросила я.

Он кивнул.

- Они как-то смогли освободиться.

- И теперь идут за нами, - мы смотрели, как стая адских шакалов, что была до этого в паре миль от нас, стремительно приближалась. Если бы мы были ниже, я бы уже их учуяла.

- Гора замедлит их, - сказал Астен.

Ахмос потер подбородок.

- Да. Но они все равно возьмут количеством.

- Мы не сможем одолеть их? – спросила я.

Астен покачал головой.

- Нет. Их слишком много. Мы бы отбились от стаи вдвое меньше, но от всех адских шакалов преисподней? Это невозможно, - он взглянул на брата. – Нам стоит убежать. Будет плохо – полетим.

Ахмос задумался и кивнул.

- Согласен. Пора идти, Лили. Проверим твою скорость. Посмотрим, сможешь ли ты обогнать нас.

Я хотела, боялась и мешкала одновременно, но мысль об Амоне вела меня вперед.