- Серьезно? - я обвела глазами разгромленную библиотеку. - Действительно, так, слабенький дух. Я такими чай заедаю.

   Вилдэр улыбнулся. Он выглядел уставшим, но ему необыкновенно шла улыбка.

   - Во всяком случае, теперь он к тебе не подойдет. Он боится меня, а мы с Леофвайном тем временем придумаем тебе какой-нибудь оберег. До той поры - не выходи из общей спальни, поняла? Никаких прогулок, работы, ничего. И я прикажу, чтобы твоя Сольвейг была рядом. Можешь взять книги, какие хочешь. Читай, отдыхай.

   - И сколько я так буду сидеть взаперти? - я уже представила, как к этому вынужденному безделью отнесутся девчонки.

   - Несколько дней, не больше. Идем, Осмонд тебя проводит. Ему я всецело доверяю.

   "Хорошо хоть не Леофвайн, - подумала я. - С ним никогда не знаешь, целой дойдешь, али по частям привезут".

   Сольвейг, узнав о приказе Повелителя, обрадовалась так, что едва не задушила меня в объятиях. Как оказалось, она очень давно не читала книг: наложницам не положено было такое удовольствие. Но читать страстно любила. Так мы и провели остаток дня: она с книжкой на кровати, а я у окна с воспоминаниями о прикосновениях Вилдэра. Вспоминала я долго и упорно, аж до тошноты. А потом взвыла от скуки. Маячившая впереди "пара дней" безделья оптимизма не добавляла.

   Но все наши планы мгновенно рухнули, когда вошла Астрид. Как оказалось, чихать она хотела на все приказы Вилдэра.

   - Пошевеливайтесь, бездельницы! - рявкнула она и согнала меня с кресла. - Ты выглядишь абсолютно здоровой, а потому пойдешь работать!

   - Но, - попыталась было возразить я.

   Однако не так-то просто было спорить с опытной смотрительницей.

   - Я что, невнятно говорю? Или ты еще язык как следует не усвоила? Немедленно ступай в покои принца Идгарда и приберись там! Поняла?

   - Как скажете, - буркнула я.

   По дороге в покои принца мне думалось, успею ли я пробежать мимо темных углов и не привлечь внимания этого... ну, в общем, монстра с непроизносимым именем. К счастью, успела. А в покоях было светло и уютно.

   Я впервые была в комнате наследника. В ней чувствовался вкус, не было ничего лишнего: только письменный стол, заваленный бумагами, большая кровать - неизменный атрибут высокопоставленного дворянина (еще бы, с таким-то гаремом), платяной шкаф и небольшая дверца, притаившаяся в уголке - в умывальник. Тяжелые шторы были задернуты так, что лунный свет не проникал сквозь них.

   И как я должна была убираться здесь, если мне не выдали никакого инструмента?

   Я застелила постель, поправила все подушки, поправила светильники, хорошенько разглядела один из них, чтобы понять, как он работает (без особого успеха), сложила все документы в одинаковые кучки, закрыла сохнущую чернильницу. Поправила шторы, прибралась в умывальной, собрала разбросанные вещи и кое-как развесила их в шкафу. Что я могла там сделать еще полезного, я не знала. Все это заняло не более получаса, и если бы я вернулась так рано, Астрид устроила бы мне приличную взбучку.

   Я покрутилась перед зеркалом, разглядывая платье. Оно было белым, но удивительно непохожим на все, что носили в замке и наложницы, и смотрительницы. Оно не было летящим, воздушным, не развевалось, когда я шла по коридору. Простое, хлопковое, оно уходило в пол и сужалось книзу. Его мне выбрал Идгард одним вечером, когда я пришла в еще более пошлом платье, чем мне выбрала Инга в день моего побега.

   Едва я вошла, наследник тут же скривился, как если бы его мучила зубная боль.

   - Боги, какая мерзость! Кто это тебе дал? Скажи, я прикажу казнить! Да не бледней ты так, я шучу. Анна, это кошмар, они серьезно думают, что это нравится твоему хозяину? Да я чуть из окна не выпрыгнул от страха.