|
Его охватило такое чувство, будто с ним заговорила собака или обезьяна. – У вас среднезападный американский акцент, – произнес наконец Бартон. – Весьма недурно. Хотя и чересчур академично. – Благодарю вас, – сказало существо. – Я последовал за вами, поскольку вы, как мне показалось, единственный, у кого нашлось достаточно здравого смысла, чтобы выбраться из этого хаоса. Возможно, у вас есть какое то объяснение этому… Как вы это называете?.. Воскрешение? – Похоже, у нас с вами одинаковые возможности для оценки происходящего, – пожал плечами Бартон. – По сути, у меня нет никаких объяснений даже вашему существованию среди воскрешенного человечества. Тяжелые надбровья нечеловека дернулись. Как решил Бартон, этот жест мог означать удивление или же недоумение. – Нет? Очень странно. А я мог бы поклясться, что нет ни одного из шести миллиардов землян, кто бы не слышал обо мне или не видел меня по ТВ. – По ТВ??? Брови существа снова дернулись. – Вы не знаете, что такое ТВ, – растягивая слова, произнес нечеловек, но тут же улыбнулся. – Ну, конечно же, как это глупо с моей стороны. Вы, должно быть, умерли прежде, чем я прибыл на Землю? – А когда это случилось? Брови существа поднялись. Бартону показалось, что это эквивалент нахмуривания. Существо медленно вымолвило: – Давайте разберемся по порядку. Я уверен, что по вашему летоисчислению это было в 2008 году н.э. А когда же вы умерли? – В 1890 году. Слова существа снова пробудили в Бартоне ощущение нереальности происходящего. Он провел языком по внутренней стороне зубов. Коренные зубы, которые он потерял после памятного удара сомалийским дротиком, пронзившим обе его щеки, теперь были на месте. – По крайней мере, – добавил он, – я ничего уже не помню после 20 октября 1890 года. – О! – выдавило из себя существо. – Значит, я покинул свою родную планету за 200 лет до того, как вы умерли? Моя планета? Это спутник той звезды, которую вы, земляне, называете Тау Кита. Мы погрузили себя в состояние продолжительного охлаждения, и когда наш корабль приблизился к вашему солнцу, автоматы разморозили нас и… но вы понимаете, о чем я говорю? – Не совсем. Все произошло так быстро. О подробностях мы могли бы поговорить и несколько позднее. А пока, не могли бы вы сказать мне, как вас зовут? – Монат Граутат. А вас? – Ричард Френсис Бартон, к вашим услугам. Он слегка поклонился и улыбнулся. Несмотря на необычную внешность этого существа и некоторые отталкивающие детали его физиологии, Бартон почувствовал к нему расположение. – В прошлом капитан, сэр Ричард Френсис Бартон, – добавил он через мгновение. – В конце своих дней – консул Ее Величества в австро венгерском порту Триест. – Елизаветы? – Я жил в девятнадцатом веке, а не в шестнадцатом. – Королева Елизавета правила в Великобритании в двадцатом веке, – сказал Монат и обернулся, глядя на берег реки. – Почему они все так напуганы? Все люди, с которыми мне приходилось встречаться, были убеждены либо в том, что загробной жизни не существует, либо в том, что им в грядущем будет отдано предпочтение перед другими. Бартон усмехнулся и произнес: – Те, кто отрицал загробную жизнь, теперь убеждены, что они в аду из за этого отрицания. Те же, что были уверены в том, что попадут на небеса, испытали, как мне кажется, потрясение, обнаружив себя обнаженными. Вы понимаете, на большинстве наших изображений загробного мира те, кто попал в ад – обнажены, а те, кто вознесся на небеса – одеты. Так что если тебя воскресили с голым задом, значит, ты, скорее всего, в аду. – Похоже, что вас это развлекает. – Несколько минут назад мне было совсем не до смеха, – сказал Бартон. |
