-  Вы не потянете всех, - покачал головой Гаенус. - Берите молодежь, а мы с Арой останемся здесь.

    -  Я тоже остаюсь. Уходите! - крикнул Жук.

    -  И куда вы нас отправляете? - спросила я. - Пусть даже доберемся до реки Забытья с ее пиратами. У Фу Догов не хватит сил перенести нас через реку.

    -  Мы можем помочь вам добраться только до реки, - подтвердила Яу. - Покидать Восточные земли нам нельзя, даже если бы хватило сил для перелета.

    -  Ну вот, какой смысл нам бежать, чтоб оказаться зажатыми между пиратами и чебураторами? Мы остаемся.

    -  А если мы все остаемся, то что мы будем делать? Чебураторы приближаются. Думай быстрей, Неневеста! - Жук посмотрел на меня выжидающе.

    И почему это я должна за всех соображать? А у меня уже ничего не думает, особенно когда я вижу приближающихся чебураторов.

    Ой, они уже близко!

    -  Отходим!

    И мы, карабкаясь по камням, стали отступать. При этом приближались к полю боя чудовищ. С одной стороны залив с крокодилами, с другой - река с пиратами. Отступать некуда. Просто совершенно.

    И где же те два выхода, которые должны быть из любой ситуации? Хотя бы один? Ой, мама! Не пора ли высшим силам вмешаться, а?

    Прыжок - и из-за валуна показались две отвратительнейшие морды. Тяжелые уши ударили по щекам, круглые пасти распахнулись, обнажая острые кинжалоподобные зубы. Когти впились в валун так, что посыпался песок. Раздался торжествующий рев.

    Глава 37

    СПАСЕНИЕ

    Чебураторы приготовились к последнему прыжку.

    И тут что-то изменилось в пространстве. Словно звук, неслышимый человеческим слухом, но ощутимый каким-то шестым чувством, заполнил простор. И нес этот звук ощущение блаженства и умиротворенности.

    Над хаосом камней летели самые прекрасные существа, каких я когда-либо видела. Небесные львы, - нежно-голубые, с огромными распахнутыми крыльями. Впереди парил лев, его лазурная грива развевалась на ветру, делая его еще более гордым и величественным. За ним - львица, меньше, изящнее, светлее. Интересно, почему гривы у львов, а не у львиц, ведь они женщины?

    Поодаль держался малыш львенок. В зубах он держал за ручку чашу с дымящимися травами.

    Львы делают круг над сцепившимися чудовищами. Легкое движение массивной лапы, и с нее срываются две синие молнии. Еще мгновение - и нет уже ни пятнадцатиметрового крокодила, ни гороподобного чебуратора. А валяются среди камней две игрушки: мягкий плюшевый чебурашка и резиновый крокодильчик.

    Да-а-а…

    Небесные львы опустились около нас. Малыш Самба подал мне чашу с травами и потерся, словно котенок, о ногу. Я наконец-то вздохнула облегченно и запустила руку в его густую голубую шерсть.

    Одурманенная запахом волшебных трав, пара чебураторов, словно пара нашаливших и уставших щенков, улеглась за нашими спинами, ворча и посапывая.

    -  Светлые боги передают вам свою радость и благодарность за спасение этого мира, - начал лев. - Мы недаром поверили Неневесте, она достойно выполнила свою миссию. И все вы внесли свой вклад в дело спасения Карритума. Теперь вы свободны и можете покинуть Восточные земли.

    -  И вам спасибо за своевременное вмешательство. Еще бы чуточку задержались, и…

    -  Все и всегда происходит в нужный момент, - подмигнул мне царь всех зверей. - Поняла?

    -  Ага, - кивнула радостно я.