-  Просто пойдем через Ампиньон. Принц Жульен даже не знал, что родители включили его в список женихов. Впрочем, он, возможно, до сих пор не объявился.

    -  Ридрих, кстати, свою невесту тоже не видел. Стало быть, мы можем спокойно идти через Фальцию и даже зайти в гости, только не называть имени принцессы, - упорствовал Жук.

    -  А я его все равно убью, - повторил Бессмертный.

    -  Убьешь, потом, - согласился проводник. - Но ведь и самой Неневесте интересно посмотреть, во что она чуть не вляпалась!

    А ведь знал, на чем сыграть! Я же теперь не засну, если не увижу своего неудавшегося жениха.

    -  А почему бы и нет? - вслух сказала я. - Действительно, интересно посмотреть. Назовемся с Терой близнецами из Центрального королевства, он никогда и не узнает, кто был у него в гостях.

    -  А потом я его убью, - сам себе утвердительно кивнул Кащей, и мы отправились через Фальцию.

    Само королевство ничем не отличалось от других Западных королевств. Маргарет во время пути была защищена со всех сторон, так что до королевского замка мы добрались сравнительно быстро и без приключений.

    Мы скромно представились группой по налаживанию межгосударственных контактов из Центрального королевства, после чего нас пригласили на аудиенцию к королю.

    Глава 45

    ТЕТУШКА, ЧТОБ ЕЕ…

    Войдя в зал, я с нескрываемым интересом уставилась на вполне симпатичного интеллигентного мужчину средних лет в традиционной короне, надетой несколько набекрень.

    Ридрих, в свою очередь внимательно рассматривая гостей, поскреб бородку клинышком и спросил:

    -  И как прикажете понимать? То ни одной невесты, то в двойном экземпляре?

    Мы переглянулись.

    -  Да к вам, к вам, милые дамы, я обращаюсь. - И он указал на портрет, висящий на стене. (Я и не знала, что ему все-таки доставили мое изображение!) - Кто из вас моя бывшая невеста?

    Кащей выразительно положил руку на рукоять меча. Этот жест не остался незамеченным, и король усмехнулся:

    -  Я не вооружен и без охраны. И вовсе не претендую на свою невесту, хотя между мной и ее родителями уже был подписан договор. Но я имею право знать правду?

    Бессмертный согласно кивнул, шепнув мне:

    -  Убить я его всегда успею.

    -  Так как же получилось, что перед самым венчанием мне сообщают, что невеста исчезла, а чуть позже, что она погибла, так как в подземельях дворца обнаружены ее скорбные останки?

    -  Чего? Останки? - прошептала я.

    А, начинаю соображать. Клементина, организовавшая мой побег, подстроила все так, будто я заблудилась в подземельях дворца и окончила там свою молодую жизнь. Организовать «останки» трудности для такой особы не представляло.

    Все логично, иначе они меня до сих пор бы искали.

    -  Неужели невеста так не хотела за меня замуж, что венценосные родители пошли на такой обман? Я ведь не набивался, они сами предложили мне этот брак.

    -  Да они и сами не знали, - вздохнула я. - Их ввели в заблуждение.

    -  Вот как? Значит, невеста сама сбежала. А теперь одумалась и приехала к своему почти супругу, чтобы повиниться и исполнить договор? Только кто из вас двоих?

    -  Не-ет! - хором запели мы с Маргарет.

    -  В общем, так, - взяла я инициативу в свои руки.