|
Это был удлиненной формы материк, со всех сторон окруженный массивами гор и не имеющий ни одного выхода к морю или океану; видимо, этим и обуславливался теплый, мягкий климат. Несколько крупных рек пересекали материк, несколько озер синими глазами смотрели на нас. В западной части довольно густо разместились десятка два королевств, перемежающихся лугами и лесами. Далее следовал крупный массив леса, перегораживающий материк с юга на север. За ним смутно очерчено было еще одно королевство, размером с десяток западных королевств. За ним простиралась совершенно пустая обширная территория, обозначенная корявыми буквами: «Восточные земли».
- Что это? - ткнула я пальцем в огромное королевство в центре. - Там мы тебе жениха искать точно не будем, - покачала головой Генриетта. - Почему? - Это Центральное королевство. Западные королевства с ним никаких отношений не поддерживают. - Почему? - еще раз спросила я. - Западные королевства не признают никакого колдовства. У нас нормально развивающиеся цивилизации, мы контактируем, обмениваемся новинками науки и техники, торгуем, поддерживаем дружеские или хотя бы соседские отношения. А Центральное королевство - это просто рассадник колдовства! - объяснил Генрих. - Мы не знаем, кто там правит, что там происходит, как живут местные жители, да нас это и не интересует. Главное, чтобы они не переступали границ Западного Содружества. - Понятно, - проговорила я задумчиво. Точнее, ничего не понятно, а ведь мне предстоит пройти через этот «рассадник колдовства», когда я, в конце концов, сбегу и двину на восток. - А дальше что? - Я указала на местность, подписанную «Восточные земли». - О, это еще более темные места! О них мы совершенно ничего не знаем. - Неужели там не бывали какие-нибудь путешественники, бродячие артисты, цыгане, например? - Лично я не встречал ни одного человека, который бы побывал в Восточных землях сам. Хотя сказки и легенды пересказываются испокон веков. - И что о них рассказывают? - Страхи всякие, не стоит на ночь и вспоминать, - вмешалась королева. - И все же? - Вот точно такая и маленькая была! - рассмеялась Генриетта и притянула меня к себе. - Всегда на ночь просила рассказать страшную сказку. - Пусть я уже и не маленькая, но мне все равно интересно! - Обычные старые сказки, я уже и позабыла их почти. Как в каждой сказке, там живут всякие чудовища, страшилища, а еще необычные животные: Фу Доги [1] , птица Кирин [2] , Небесные львы [3] … Знакомые какие-то названия… Не о них ли мне говорила в Серпулии чертовка-предсказательница? - Генриетта, не отвлекайся, мы выбираем для дочери жениха! - перебил королеву муж. - Ладно-ладно… Вот смотри, Маргарет, - королева знаком подозвала стоящего невдалеке писца с длинным списком, - мы специально взяли карту, чтоб никого не пропустить, и выписали сюда всех мужчин королевской крови. Список показался мне довольно внушительным. - Наверное, следует объявить бал по случаю возвращения принцессы Маргарет, на котором мы и выберем жениха! - предложила Генриетта. Король отрицательно покачал головой: - Нет необходимости приглашать всех. Сначала следует уточнить список. |
