-  Как я тебя выведу отсюда?

    -  Вот, - я ткнула пальцем в книгу, - здесь сказано, что в замке есть подземный ход, через который ушел когда-то Гаенус со своими людьми. Мне бы только выбраться за ограду, и больше меня никто не увидит.

    -  Ты вернешься в свой мир, дорогая племянница? - поинтересовалась Клементина.

    -  Сначала мне нужно попасть в Восточные земли, выручить одного человека (панику о конце света я решила не поднимать), потом вернусь в свой мир навсегда. В Пракии не будет другого наследника, кроме вашего сына, проклятие Гаенуса исполнится.

    -  Умная ты, племянница, - покачала головой тетка. - За столько лет никто не догадался, а ты только появилась и раскусила меня.

    -  Потому что я из другого мира, теперь вы понимаете это, тетушка? Если бы вы столько детективов прочитали и пересмотрели, сколько я, сами бы писать начали, как Агата Кристи.

    -  Хорошо, - кивнула Клементина, - я выведу тебя.

    -  Я хочу получить назад мою одежду, а то в этих балахонах путешествовать невозможно. Кроме того, нужен и еды небольшой запас…

    -  Не хитри! - вспыхнула фрейлина. - Я - на кухню, а ты - тревогу бить?

    -  Да что вы, в самом деле? Ну не могу же я идти, в чем есть?

    -  Или мы уходим сейчас, или не уходим! - угрожающе прошипела моя новая союзница.

    -  Ладно-ладно, - поспешно согласилась я.

    Тетка слегка расслабилась:

    -  Забери фрукты, - кивнула она на блюдо с «перекусом», которое мне обычно оставляли на ночь. - А одежду твою мы возьмем по дороге, нам придется пробираться через кладовую. Пока одевайся в то, что есть.

    Я поспешно сбросила с себя надоевшую ночную рубашку. Я вообще-то всегда сплю нагишом, но должность принцессы обязывала одеваться даже на ночь. Пересмотрев наскоро свой гардероб, выбрала одно платье, показавшееся наиболее удобным, если при таком фасоне вообще можно говорить об удобстве. Естественно, ни корсет, ни нижние юбки колоколами я надевать не стала.

    -  Быстрее, - торопила меня фрейлина и, едва дав одеться, потащила за руку. - Ни звука! Только попробуешь меня предать, пришью сразу, а там будь что будет, - выразительно повертела она у меня перед носом кинжалом.

    Не люблю, когда дразнятся. Она что, думает, я бы с ней не справилась? Так и захотелось вырвать у нее кинжал, поднять бучу и сдать со всеми потрохами. Но кто тогда мне подземный ход покажет? Нет, мы с ней сейчас партнеры и вынуждены друг друга терпеть.

    На выходе я обратила внимание на посапывающую стражу. Хорошо, что хоть усыпила, а не совсем отравила их моя дорогая тетушка. Надеюсь, после моего исчезновения она не покусится на жизнь своей сестры-королевы и ее мужа. Да нет, она не дура, заляжет на дно и будет выжидать, все равно наследник теперь только один - ее наглый сынок. Не очень хочется приличное королевство отдавать в его загребущие руки, но… такова жизнь. Ничем помочь не могу.

    Мы переступили через собак, спокойно грызущих кинутые им косточки, и незаметно заскользили по темному коридору. Далеко идти не пришлось. В одном месте Клементина отбросила гобелен, изображающий сцену охоты неизвестного короля в неизвестной сказочной стране, нажала на незаметный рычаг, и стена вдруг открылась внутрь, пропуская нас в узкое лоно тайного хода. Дверь стала на место, никто теперь не догадается, куда делась принцесса.

    Узкими извилистыми переходами, обязательными атрибутами всякого порядочного дворца или замка, мы двигались то в одну сторону, то в другую, то спускались по лестницам вниз.