— Какой знакомый? — перебила я Маринку, так как знала весь круг ее общения.

— Да так, недавно познакомились. Приятный мужчина, работает менеджером по рекламе в какой-то крупной фирме. Он хочет переоборудовать коммуналку в большую трехкомнатную квартиру. Причем перепланировка и ремонт будут стоить столько же, за сколько он купил все комнаты.

— Не знала, что у нас менеджеры так хорошо зарабатывают, — заметила я.

— А ты что же думаешь, только главный редактор какой-то местной газетенки имеет право грести деньги лопатой! — немного оскорбилась Маринка.

— Ладно тебе, не обижайся, — успокоила я ее. — Зови всех на летучку.

Маринка вышла из кабинета, но через несколько минут вернулась.

— Ольга, там к тебе мужчина какой-то, — торопливо проговорила она.

— По какому вопросу? — вяло спросила я.

— Понятия не имею, — резко ответила Маринка. — Ты его примешь?

— А куда же деваться, — обреченно ответила я.

В связи с приходом этого незнакомца наше совещание, само собой разумеется, откладывалось на неопределенное время. Я немного сдвинула в сторону поставленные Маринкой чашки, чтобы усадить собеседника за чайный стол.

Мои приготовления прервал негромкий короткий стук в дверь, а затем на пороге возник усатый мужчина невысокого роста. Черный дорогой костюм болтался на нем, как на вешалке.

— Ольга Юрьевна, я к вам по совету моего хорошего друга, — сказал он смущенно, не решаясь подойти ко мне ближе без приглашения. — Боровиков Александр Петрович!

— Очень приятно!

— Да нет… вы неправильно поняли меня. — Незнакомец еще больше смутился. — Вы когда-то помогли Боровикову в одном… щепетильном дельце. Вот он и посоветовал мне обратиться к вам.

— Я могу вам чем-то помочь? — догадалась я, хотя, по-моему, посетителю больше требовалась консультация психолога, чем моя помощь.

— Я хотел бы, чтобы вы проследили за моей женой, — сказал незнакомец.

— За кем? — удивилась я, что у такого типчика может быть жена, за которой требуется присмотр.

— За моей женой, — отчетливо повторил он.

— Но ведь вы пришли в редакцию газеты, а не в детективное агентство. Мы такими вещами не занимаемся, — сказала я собеседнику, имени которого до сих пор не знала.

— Ольга Юрьевна, вы меня извините, пожалуйста. — Посетитель смутился еще больше. — Я вам заплачу.

Я недоверчиво посмотрела на него. Видимо, сумма, которую он собирался предложить мне за эту услугу, будет не очень большой. Но я в любом случае не собиралась выслеживать жену этого скромняги, чтобы убедиться, что она встречается с нормальным мужиком. Семейные разборки мне не нужны.

— И тем не менее я должна вам отказать, — настойчиво сказала я.

Собеседник совершенно потерялся. В кабинете воцарилась тишина, которую нарушил телефонный звонок, издаваемый не моим аппаратом. Незнакомец резко дернулся в сторону, распахнул пиджак и снял с пояса сотовый телефон.

— Да, слушаю, — сказал он.

Я отошла к окну, чтобы не смущать его во время разговора.

— Что? Вы уверены? — неожиданно громко произнес посетитель.

Я обернулась.

Мужчина сидел совершенно обескураженный.