– Зря ты так полагаешь, – вмешался Ворк, – мне тоже кажется, что эликсир сыграл свою роль. И если это действительно он, то неудивительно, что зеркало вынесло тебя так далеко, сыграв злую шутку. Потому что «Поиск приключений» – это весьма своеобразная штука, которую эльфы дарят своим врагам в отместку за непростительные обиды. А значит, твоя подруга очень не угодила клиенту с зельем, и он хотел наказать ее, а не порадовать. Попросту обманул.

– О-о-о… – только и смогла ответить я.

Бедная Дара! Она ведь принесла целую бутылку этой нежно-розовой мути с перламутровым отливом. И как хорошо, что мы попробовали эликсир совсем понемногу…

– Так вот, – снова взял слово Фавий. – Давайте откровенно: я не верю в действенность эксперимента. Скорее всего, все учтенные и неучтенные факторы вместе действительно повлияли на ход ритуала, но совсем не обязательно, что зеркало вывело Велу к суженому. Это даже смешно, если уж быть честным. Астер – чистокровный молодой дракон, не заинтересованный в поиске пары. А Велава – человек, к тому же совсем еще юная.

От последних слов Фавия мне стало грустно. И, что самое удивительное, больше всего угнетало не осознание провальности проекта, а правдивость суждений о нашей с Астером несовместимости. Человек и дракон… какая глупость.

– Предлагаю меньше говорить и больше делать, – неожиданно вмешался ледяной дракон. Встав за моей спиной, он положил руки мне на плечи, слегка их сжав, и спросил: – Велава, как ты считаешь, свечи хватит на новую попытку гадания?

– Теоретически – да, – ответила я, стараясь не показать, как приятно мне от его прикосновений и неожиданной поддержки. – Только нужно очень много сил… К тому же на улице продолжается непогода.

– Значит, не хватает лишь эльфийского эликсира, – подытожил Астер. – А в остальном у нас есть все: свеча, заклинание зеркала и предновогодняя неделя. Так?

– Ну-у… – протянул Фавий, поправляя очки и глядя на Ворка.

– А почему бы и нет? – широко улыбнулся тот. – Я не против немного развлечься в преддверии Нового года. И даже знаю пару мест, где можно купить немного «приключений». Правда, удовольствие выйдет недешевое, да и ехать туда долго. В лучшем случае к эксперименту удастся вернуться завтра.

– Тогда решено! – выдал Астер. – Добудь эликсир и возвращайся. Вытяните с Фавием жребий, кто из вас отправится искать истинную пару.

– А сам-то ты как? – засмеялся Ворк. – Струсил?

– Моя идеальная пара уже найдена, – ответил Астер спокойно. – Я верю Велаве и дал ей слово побыть объектом, рассказывающим о собственных ощущениях. Так что нам пора продолжать свой эксперимент.

Ворк с Фавием ничего не говорили. Они, как и я, сидели молча. Только у меня не получалось посмотреть на Астера, а они его видели. И как-то странно менялись, прямо на глазах. Становились серьезней, собранней, удивленней, что ли…

– Мы чего-то не знаем, да? – наконец спросил Ворк.

– Да, – ответил ему Астер. – Не знаете, где точно достанете эликсир. Так что поспешите. А мы с Велавой пока поедем гулять к озеру Судьбы. Там сегодня должно быть очень красиво…

* * *

Когда-то давно я читала про достопримечательности драконовых земель. И было их очень много. Но некоторые запомнились особенно.