Данька очень любил бабушку, и раньше поездки к ней были для него настоящим праздником, но сейчас даже воспоминания о бабушкиных сладких ватрушках и волшебных сказках перед сном его не обрадовали.

— А теперь не люблю. Я цирк люблю, — стоял на своем Данька.

— Я тоже люблю цирк, но тебя я люблю больше, и хочу, чтобы тебе было хорошо.

— Если вы отправите меня из цирка, мне не будет хорошо. Мне будет очень, очень плохо, — Данька заплакал навзрыд.

— Ну, вот тебе и на! Ты ведь всегда хотел в школу. Осенью поедешь к бабушке, там школа хорошая. Вот увидишь, тебе понравится,

— мама привлекла Даньку к себе, чтобы утешить его, но Данька вырвался и в бессилии затопал ногами.

— Никуда я не поеду! И в школу я больше не хочу! Ты не любишь меня! — выкрикнул Данька.

Никогда еще Данька не рыдал так горько. Он чувствовал себя одиноким и никому не нужным. Даже мама хочет избавиться от него, отправив к бабушке. Слезы душили Даньку. Папа с мамой вдвоем пытались успокоить его, но от этого Данька жалел себя еще больше, и плакал еще горше.

Наконец, устав от рыданий, он затих у мамы на коленях и только тихонько всхлипывал. Мама гладила его по непослушным вихрам.

— Глупенький. Мы же тебя очень любим. Выучишься, у тебя будет интересная работа.

— Значит, ты согласна, чтобы я был фокусником и дрессировщиком? — оживился Данька, глядя на маму все еще мокрыми от слез глазами.

Мама вздохнула и посмотрела на папу. Тот присел возле Даньки на корточки.

— Знаешь что, старик, давай договоримся. До осени ты будешь фокусником и дрессировщиком, а потом пойдешь в школу. Идет?

Данька задумался, нет ли тут какого подвоха, а потом, насупившись, спросил:

— А когда я в школу пойду, я перестану быть фокусником и дрессировщиком?

Данька готов был вновь расплакаться, поэтому папа поспешно сказал:

— Почему перестанешь? Когда вырастешь, приготовишь свой номер и начнешь выступать на арене. Но для того, чтобы стать фокусником, надо учиться.

— А дрессировщиком? — поинтересовался Данька.

— Тем более. Ты же видишь, что нет детей ни фокусников, ни дрессировщиков, — вставила мама.

— Этого оттого, что они не умеют правильно сказать "Алле-оп!" — объяснил Данька.

— Вот именно. Для этого-то и надо много учиться, — подтвердила мама.

Данька подумал еще немножко, а потом просиял.

— Согласен!

Мама вздохнула с облегчением, а Данька продолжал:

— Я приготовлю номер и стану выступать еще до осени, тогда я смогу быть артистом и ходить в школу.

Мама хотела было что-то возразить, но папа остановил ее. Он знал, что этот бесконечный спор может привести только к новым слезам.

— Ладно, но это только в том случае, если ты начнешь выступать до осени, — сказал он.

— А если нет, то пойдешь в школу у бабушки, и пока не вырастешь, ни о каком цирке не может быть и речи, — закончила мама.

Уговор был честный. В знак согласия Данька шлепнул своей ладошкой по папиной руке, и они скрепили свой договор крепким рукопожатием.

Тут только Данька вспомнил, что еще не рассказал о своем необычном путешествии, и он с гордостью сообщил:

— А я сегодня был в джунглях. Мы с тигрятами играли, а еще я на лианах катался.

Мама выразительно посмотрела на папу, взяла Даньку за плечи и, глядя ему прямо в глаза, сказала:

— Даня, я тебя прошу, ты можешь играть в кого угодно, только, ради Бога, не подходи к хищникам. Обещаешь?

— А собака — это хищник, если она мясо ест? — спросил Данька вместо ответа.