А я думала, что подарок   это ты,   насмешливо проговорила она.

Он рассмеялся и согласился.

  В принципе, да. Но есть ещё один.

  И что же ты мне купил?

Взгляд снова зацепился за кольцо на её пальце, и настроение стремительно покатилось вниз. Отвёл глаза в сторону.

  Я просто выбрать не смог, вот и... Думал, вместе сходим и купим, что захочется тебе. Помнишь, ты смотрела каталог посуды? Можно было бы заказать...

Она посмотрела на него, уловив в его тоне некую обречённость. Говорил грустно, словно не надеялся, что она согласится.

  Спасибо,   сказала она.

Андрей удивился.

  За что? Я же не купил ещё.

  За то, что помнишь.

Он печально улыбнулся.

  Да... Ладно, пойду стол убирать.   Поднялся, даже из кухни вышел, чему Ксения, признаться, порадовалась, потому что их разговор начал принимать какой то опасный оборот и между ними вновь появилось напряжение. Правда, Андрей почти сразу вернулся, и вопрос задал весьма неприятный.   А тебе тоже было не по себе тогда?

  Когда?

  Ну... когда я женился.

Она нервно сглотнула и отвернулась от него.

  С чего ты взял?

  Не знаю, просто подумалось. Мне не по себе, признаюсь честно. Я никак не могу понять, что дальше будет.

  Да ничего не будет, Андрюш,   Ксения постаралась говорить спокойно.   Всё как всегда.

  Да не будет как всегда, в том то и дело.

  Когда ты был женат, всё было в порядке, разве нет?

  Не знаю.

  Андрей, что ты хочешь от меня? Чтобы я тебе пообещала, что всё останется по прежнему?

  А ты пообещаешь?

Она от злости чуть тарелку не выронила.

  Конечно. Я тебе обещаю... ничего не изменится. Я буду ходить на работу, буду её делать ничуть не хуже, да и вообще...

  При чём тут работа?

  А тебя разве не это волнует?

  Нет. Ксюш, о чём ты говоришь?

  Да так, ни о чём. Возможно, мне и было не по себе, но это быстро прошло. Это же был твой выбор, и я тебя поддержала... Для тебя это было важно, а я твой друг.

Андрей внимательно наблюдал за ней, но Ксения на него так и не посмотрела.

  А я, наверное, плохой друг. Потому что поддержать тебя не могу.

Он ушёл, а Ксюша без сил опустилась на стул. Посмотрела на часы. Нужно срочно отправлять Карпова домой, пока они снова не поругались. А для начала решила не заострять внимание на их размолвке и недопонимании и появившись в гостиной, Андрею улыбнулась.

  Не знаю, что с цветами делать. У меня только две вазы.

Андрей задвинул тяжёлый стол в угол, на положенное ему место, и обернулся на Ксению. Пожал плечами.

  Надо было родителям отдать пару букетов. Просто невероятное количество цветов...   сказала Ксюша, раздумывая вслух.

  Не понимаю, как он мог уехать в твой день рождения,   вдруг произнёс Карпов, и она насторожилась, но постаралась сохранить спокойствие.

  Он ответственно относится к своей работе, любит её. Мы с тобой такие же.

  Всё равно не понимаю,   упорствовал Карпов.

Ксения снисходительно улыбнулась.

  Ты не понимаешь?

  Нет.

  И не уехал бы?

  В твой день рождения? Нет, конечно.

Карпов был возмущён поступком Юрасика, а Ксюша украдкой наблюдала за ним.

  Я не про себя говорила, Андрей,   осторожно заметила она.

Он удивлённо посмотрел, а потом вдруг смутился.

  Да?.