Ксения кивнула, соглашаясь, а потом напомнила:

  Уже поздно, поезжай домой.

Андрей посмотрел на часы и улыбнулся.

  Ещё две минуты и твой день рождения закончится.   Она лишь улыбнулась, а Карпов её шутливо затеребил.   Ксюш!

Она рассмеялась.

  Я слышу, Андрей. Ещё один день рождения закончился.

Он обнял её и упёрся подбородком в её макушку.

  А что ты загрустила? Закончился и закончился. Другой будет.

  Конечно...

Андрей снова глянул на часы, а потом опустил голову и сказал:

  С днём рождения, милая.

Она из последних сил удерживала на лице улыбку. Андрей снова её обнимал, смотрел с нежностью и, конечно, не понимал, насколько ей тяжело. Очень хотелось его оттолкнуть и отойти на безопасное расстояние, отгородиться от Андрея. И взгляды его, в которых непонятно что намешано, ей совершенно не нужны. А Карпов не совсем трезв и привычную дистанцию держать не может, и наверняка даже не задумывается, что творит, взбудораженный собственными переживаниями.

Ксения его прекрасно понимала, Андрей перемены не любил. Да и кто их любит? Мучился сам и её мучил. Постоянно расспрашивал о чём то, смотрел с подозрением, выпытывал. Она уже не знала, что ему говорить. Хотя, чего он добивается, совершенно ясно   чтобы она одним словом всё вернула на свои места, пообещала, что замуж не выйдет и всё станет по прежнему и тогда он успокоится. А Ксения отказывалась пойти ему навстречу, и Карпов злился.

Он прижимался щекой к её лбу, Ксюша чувствовала его дыхание на своём лице, а Андрей всё не отодвигался. Медлил, она томилась, чувствуя, как начинают трястись колени, а он ещё и в щёку её поцеловал.

Попыталась вывернуться из его рук и нервно улыбнулась.

  Спасибо, Андрюш... Давай я тебе такси вызову.

  Да я сам доеду.

  Ты не настолько трезв.

  Не выдумывай. Я доеду.   Он отстранил её от себя, но не отпустил, заглянул в глаза и сказал:   Клянусь и обещаю.

Повисла неловкая пауза, а потом Ксения чужим голосом потребовала:

  Отпусти меня.

Андрей продолжал смотреть на неё.

  Отпусти,   повторила она.

Ещё секунда, его взгляд, от которого в душе всё перевернулось, а потом спокойная улыбка.

  Да, конечно,   сказал Андрей и отступил.

Ксения с трудом перевела дыхание и отвернулась от Карпова. Щёки загорелись, кинуло в жар, в голове сумбур.

  Я всё таки на такси,   пробормотал Андрей.

Пока он звонил в службу такси, Ксения стояла у окна, прижимая к горящим щекам холодные ладони. С нетерпением ждала, когда он уйдёт.

Пусть уйдёт. Закроет за собой дверь, и она очень постарается, чтобы впредь подобного с ними не повторилось. Какое то безумие... Объятия Карпова были совсем не дружеские, это она почувствовала. Да ещё это "клянусь и обещаю" зачем то и вполне осознанно. Два запретных слова.

  Ксюш, я ухожу.

Она кивнула.

  Закрой за мной дверь.

  Я закрою, иди...

  Нет, ты при мне закрой. Забудешь.

Спорить с ним было бесполезно. Ксения отправилась за Андреем в прихожую, стараясь на него не смотреть, лишь краем глаза наблюдала, как он надевает куртку.

Карпов с трудом выносил её молчание. Казалось, что ещё секунда и она сорвётся и попросту выгонит его. Итак, практически выгнала.

Он покрутил замок, дёрнул дверь, та не поддалась. А Ксения заметила связку ключей на тумбочке, видимо, вернувшись, Андрей запер дверь на нижний замок. Взяла ключи и шагнула к нему, а Карпов вдруг сам обернулся со словами:

  Я, кажется, на ключ запер...   и они столкнулись.

Он машинально вытянул руки, подхватил её и прижал к себе, а Ксюша уткнулась лицом в его куртку, затем голову откинула назад и непонимающе посмотрела.