И лишь Родионов желал выпить кофе, рассматривая каждый куст с неохотой. Леха оказался в разведывательной группе с Лордом и еще тремя Стражами. Парню зачем-то выдали автомат, будто его собственного бластера было мало.

Также Алексей получил артефакт перемещения, дополнительные гранаты и капсулу для маскировки среднего уровня.

Но такие подарки не вдохновляли. Ведь группа уже два часа скиталась по темным кустам где-то в центре России. И кроме здоровенного лося, им пока не удалось обнаружить никаких признаков жизни.

– К черту, - в какой-то момент, произнес Родионов. – Нифига не видно. Мы так Доминантов неделю искать будем.

- Конечно, ты же отказался от линз ночного видения, - тихо ответил Лорд.

- От них глаза чешутся…

- Неженка. И вообще, мы не крошки в кровати ищем. Думаю, если логово где-то рядом, без проблем поймем.

- Есть ли вообще это логово? Может они мелкими отрядами нападать собираются? – Не унимался Элл.

- Вряд ли, - ответил рослый Страж, идущий сзади. – Зло беспомощно поодиночке. Ему надо собраться в клубок, чтоб почувствовать силу.

- В каждом отделении по уставу должен быть пулеметчик. А у нас вместо этого штатный философ, - попытался пошутить Леха.

- Мы работаем не по схеме мотострелковых сил, - ответил еще один воин.

Родионов только скривился, не желая продолжать разговор. Несмотря на тишину и ночную прохладу, странное предчувствие резало душу. Интуиция здесь важнее здравого смысла. Леха крепче сжал автомат, пытаясь смотреть в черноту.

Возможно, это просто галлюцинации, но парень отчетливо услышал шаги. Леха замер на месте, теряя связь с реальностью. Но что-то подсказывало, он точно не спятил.

Глава 18. Первый гром

Родионов остановился. Хотел сказать остальным, но они ушли вперед. Стало неловко находиться на этой тропе. Парень вскинул автомат, готовясь изрешетить каждого, кого только заметит.

Вдруг огненная вспышка сбросила с дороги одного Стража. Загорелось пламя, показалась табличка ущерба в размере ста процентов.

- Черт, засада! – Заорал Леха.

- Гасите их, они тут! – Крикнул Лорд.

 Из кустов полетели заряды бластера. Раздались громкие хлопки выстрелов из простого оружия.

Родионов резко нажал спусковой крючок, прочертив очередь по кустам. Показались оповещения об уроне, послышались крики.

- Вот черт, засели! – Воскликнул Леха, продолжая «поливать» мрачные дебри.

Кто-то зашел сзади. Алексей ощутил это скрытым чувством, развернул со всей силы прикладом.

- Ущерб тридцать процентов.

- Пошел на хрен, урод! – Прошипел Родионов, выпустив несколько пуль во врага. Рядом что-то ухнуло. И парень отлетел в сторону, ударившись о гнилой пень.

Тем временем, Лорд пальнул из подствольного гранатомёта. Двое Доминантов отправились на перерождение.

- Думали, вас не увижу, козлы! – Прокричал оранжевый воин.

Тут еще один член группы упал на дорогу. Его добивать выскочил большой Доминант. Лорд, не желая тратить патроны, выхватил нож, бросившись врукопашную.

Пара ударов в лицо, и острое лезвие проткнуло шею. Противник взвыл, получив сильный урон.

- Держи их! Они по кустам отходят! – Взревел выживший Страж.

Лорда не пришлось просить дважды. Как дикая кошка, он бросился в дебри. Откинул прочь автомат. Начал палить из своего компактного бластера.

Среди листьев послышались маты, полыхнула цветомузыка выстрелов.

- Ущерб пятьдесят процентов. Есть угроза потери сознания, - заявила Система.

- Эликсир, чтоб тебя, - выдохнул Леха, валяясь на сырой куче листьев. 

Краем глаза он заметил высокого Стража, явно отставшего от своих. У него в руках был длинный бластер с прицелом.