До помещений в который был расположен этажный госпиталь добрались мы довольно быстро. Объяснив вышедшей к нас молодой чаровнице в чём собственно дело и зачем она нам нужна, нас провели в одноместную палату и я, сняв сапоги лёг на подготовленную койку. На всякий случай, девушка предложила прицепить ко мне приборчик, отслеживающий сердцебиение, и я естественно согласился. После чего раскрыв книгу и помолясь Древу вошёл в пространство окулокрипторграфии.

* * *

Я стоял на тропинке в тёмном, густом лесу, внимательно оглядываясь. И пусть я не боялся, что из чащобы на меня сейчас выпрыгнет какой-нибудь чудовище, однако уже успевшие прижиться привычки, буквально кричали о том, требуя бдительности и тем более, я чувствовал, что сейчас за мною внимательно наблюдают.

— Ну и долго ты прятаться будешь? — громко спросил я, не включая своих глаз глядя на развилку между ветвей росшего неподалёку огромного дуба. — Выходи уже, гость пришёл…

Почти сразу же, в темноте меж пучками дубовой листвы вспыхнули два зелёных глаза. Я тоже не стал привередничать и обозначил для обитателя книги свою клановую принадлежность, после чего, на тропинку прямо передо мною спрыгнул человек, которого я мог назвать разве что «Могучим стариком».

Выглядел он довольно-таки боевито. В похожем на мой, но более тёмном плаще, правда в отличии от того, что носил я, у этого имелся удобный капюшон. И на первый взгляд с очень хитрой сбруей, подцепленной к поясу с многочисленными подсумками. А ещё, у этого человека с совершенно стереотипным для старого Бадова лицом имелась борода.

Ну как борода… Натуральная бородища, которая ещё немного и начала бы подметать своим концом землю! Вот, честно говоря, никогда такой длинной растительности на лице не видел. То есть вот нескольких чародеек с хвостами на голове такой длинны в академии было, но они манипулировали волосами как оружием. А этот интересно что? Врагов своей мочалкой душил?

— Полукровка, — тут же начал он с наезда довольно зычным, но всё же каркающим голосом. — признаю. Смелости или глупости украсть эту книгу у тебя хватает! И как не побоялся только… Ладно, я столько лет людей не видел, что сегодня добрый. Уходи и положи эту вещь там, где ты её взял! Тогда я никому не расскажу, что что видел тебя.

— Да… — я в удивлении поднял брови, а затем обошёл вокруг старикана словно бы осматривая музейный экспонат. — Интересно, интересно. Так что что? Можешь что-то кому-то рассказать? Значит ты отличаешься от той же Марии…

— Марии? — нахмурился старик до этого следивший за мною одними глазами.

— Ага, — протянул я. — Попалась мне как-то случайно ещё одна книжонка. Для правильного воспитания «Седых невест». Ну или «Серых» как их сейчас называют. Милая в общем-то девушка, но ничего никому рассказать кроме того, что в неё уже записано — не может. А ты значит у нас можешь?

— Ты что парень, даже не знаешь какую книгу из закрытой секции библиотеки стащил? Хотя куда уж тебе полукровке о таком знать… — хмыкнул старикан, складывая руки на груди. — Да остановись ты не мельтеши! Короче так, парень, я тебе приказываю, сейчас возвращаешь меня в библиотеку, а потом идёшь на конюшню и пусть тебе всыпают десять… нет пятнадцать розг.

— Хм… Мне так-то далеко не каждый может приказывать… — усмехнулся я. — Но вот книги, мной точно никогда ещё не командовали.

— А ты наглый как я посмотрю, — вдруг тоже расплылся в улыбке старик. — Даже Главу Клана, пусть и бывшего смеешь ослушаться?

— Та-а-а-ак, — я с ещё большим интересом посмотрел на фигуру мужчины.