В трубке воцарилось недолгое молчанье, потом Андрэ заговорил:

— Мне не часто приходилось иметь дело с народом пьющих кровь, но кое-что знаю. Кресты, колья, чеснок — все это ерунда. Смерть наступает лишь если отсечь голову или сжечь.

— Богатый набор, ничего не скажешь! — буркнула я.

— Что есть. Да, ещё днём они спят. А если не спят, то теряют значительную часть своей силы.

— Расскажи подробнее об этих силах.

— Боюсь, подробно о них не расскажут и сами вампиры. Слишком много сводится к индивидуальным особенностям. Но есть и некоторые общие правила. Например, у любого с годами сила только возрастает. Вампиры обладают не только огромной физической силой, но и ментальными способностями. Могут отвести взгляд, затуманить разум, читать мысли. Но способны использовать эти силы и как оружие.

— В общем, чем старше вамп — тем опаснее, — сделала я неутешительный вывод.

— Ну да, принцип таков, — согласился Андрэ. — Но что ты задумала?

— Пока ничего конкретного, — я не лгала. Идея только начала выкристаллизовываться в моем мозгу.

— Ой, что-то мне не нравится твой голос. Не вздумай к нему соваться! Это будет безумие! Ты слышишь?

— Слышу, — спокойно ответила я. — Не беспокойся обо мне.

— Не могу, — как-то уж слишком серьёзно сказал он. — Давай я лучше приеду к тебе, и мы все обдумаем. Одно твоё слово, и я тотчас окажусь рядом!

— Не надо. Это лишнее. Все будет хорошо, — сказав это, я отключилась.

Стоя на пригорке и подставляя лицо ветру, я использовала трюк, выученный мною довольно давно. Я отрезала себя, свои мысли, свою ауру от всего сущего, но главным образом от Андрэ. Теперь он не сможет найти меня.

Меня просто окатило ледяным спокойствием и решимостью. Так уже случалось раньше, когда выходила ситуация «теперь мы можем только драться». Но сейчас был единственный раз, когда я не хотела иметь Андрэ в качестве прикрытия. Да, он сильнейший колдун и мог бы быть очень полезен, но… Раньше, когда я вляпывалась в подобные истории, я шла сражаться если не с абсолютным злом, то очень близким к нему. А теперь… Будь проклят Кшати, но я продолжала любить его! И я не знала, не была уверена, смогу ли убить его. А то, что я встану перед этим выбором, я не сомневалась. Поэтому я и не могла позволить Андрэ пойти со мной. Если я не смогу ЭТО сделать, то не хочу, чтобы за меня это совершил он. Может и глупость с моей стороны, но таковы мои убеждения.

Я встряхнула волосами и набрала ещё один номер. На этот раз я звонила Дени. Трубку она подняла почти сразу.

— О, привет, Лео! — мне не надо было видеть её лица, чтобы знать, что она улыбается.

— Привет. Могу я попросить тебя об одном одолжении?

— Конечно. Могла бы и не спрашивать.

— У меня возникли непредвиденные обстоятельства, и я должна уехать из города на день или два.

— Надеюсь, ты не попала опять в переделку? — у неё была потрясающая интуиция.

— Нет, — соврала я. — Но если я до послезавтрашнего утра не вернусь, то тогда проводи Тину на автобус, отправь её домой и извинись за меня, за то, что не проводила её сама.

— Хорошо. Я все сделаю.

— И прости, если что не так.

— Что?

— Извини, мне пора. Пока.

— Пока. И удачи тебе.

Мы разъединились.