Не веря своим глазам, актер смотрел, как тело Боиндила падает вниз в луче света, становясь все меньше и меньше.

Тунгдил принялся лупить волшебницу латной перчаткой по лицу и не останавливался до тех пор, пока ее голова не превратилась в кровавое месиво. Наконец гном выхватил кинжал и всадил его женщине в сердце.

— Если бы я мог, то убил бы тебя еще тысячу раз. — Со слезами на глазах Златорукий занес топор и разрубил тело аватары на несколько частей, словно так мог покарать ее за смерть Боиндила.

Забрызгавшись кровью с головы до ног, он вышел на балюстраду, ожидая увидеть там последнего из аватаров.

— Где ты, эоил? — крикнул Тунгдил, оглядываясь.

Тут никого не было, и гном двинулся вперед, стараясь держаться поближе к внешней стене башни. Родарио последовал за ним.

И вдруг они увидели фигуру, сотканную из света. Аватар вложил блестящий бриллиант, оплетенный тонкой нитью, в крепление из покрытого рунами кристалла и поднял его на флагшток.

— Вы добрались сюда? — спросил аватар, и по его голосу нельзя было разобрать, мужчина это или женщина. Пальцы из света дернули за веревку, и кристаллическое крепление с бриллиантом взвилось к небу, танцуя на ветру. — Что ж, этим вы заслужили мое уважение. Но если вы хотите помешать мне уничтожить все зло в Потаенной Стране, то придется убить вас.

— Уничтожить? Как ты и твои прихвостни уничтожили тысячи невинных людей! — Тунгдил медленно двинулся к аватару. — Ты не можешь быть слугой добра, если тебе наплевать на судьбы тех, кто становится на твоем пути.

— Они не понимают моих целей, так же как и ты, Тунгдил Златорукий. Я мыслю иными категориями, и мне приходится мириться с жертвами во имя уничтожения зла. Вы же к этому не готовы. И сострадание делает вас слабыми воинами.

— Ты думаешь только о преумножении своей силы. Прежде чем ты убил Лирким, она успела сказать нам, что вы хотите основать здесь собственные королевства.

— Лирким мертва? — удивилось создание из света. — Мне об этом неизвестно.

— Лжец! Это ты убил ее своей магией!

— Нет. Я полагал, что можно освободить ее, когда я достигну своей цели, ведь Лирким верно служила мне. Но теперь… Что ж, она мне не нужна. Мои маги знали, что они смогут получить здесь земли во владение, но не таково было мое желание. Главное для меня — это уничтожение зла во всех его формах. И я сожалею, что вы не на моей стороне. — Аватар наклонил голову. — Если вы хотите узнать, кто убил Лирким, спросите ее. Она знает ответ на этот вопрос.

— Не поворачивайся, — прорычал Тунгдил. — Это уловка.

Но Родарио все же оглянулся.

— Нармора?

9

Потаенная Страна, Гаурагар, столица бывшего волшебного королевства Лиос-Нудин Пориста, зима, конец 6234 — начало 6235 солнечного цикла

Нармора стояла у них за спиной, ее глаза почернели, на лице протянулись темные линии.

— Не верьте ни единому его слову.

Подойдя к Тунгдилу, она встала рядом с ним и произнесла одно-единственное слово заклинания.

Из ее рта ударил темно-зеленый луч света и сбил не ожидавшего магической атаки аватара с ног.

— Сегодня твои злодеяния завершатся. — Полуальвийка подняла руки, и с кончиков ее пальцев слетели малахитовые молнии.

Златорукий, не отрываясь, смотрел на происходящее.

«Неужели так просто победить эоила?» Он приготовился ударить аватара топором, а Родарио достал последнюю колбочку с кислотой.

Но тут эоил, окруженный переплетением магических силовых линий, рассмеялся. Он встал, и видно было, как трясутся от смеха его плечи.