- Согласен. Мисс Лу, я хочу, чтобы вы продолжали докладывать о результатах своей деятельности непосредственно мне. Я проинформирую североамериканский отдел, что вы получили право на временное руководство операциями в Калифорнии и Азтлане, а если все пройдет хорошо, мы продлим ваши полномочия. Кроме того, вы должны поставить меня в известность, если кто-нибудь из "стариков" не захочет с вами сотрудничать. Сейчас не подходящее время для зависти.

     Эвери колебался, не зная, закончить ли встречу с Лу или ввести ее в круг избранных. Наконец, он набрал на клавиатуре команду и протянул плоский дисплей девушке. Кроме него самого - и, возможно, Тиуланга, - Делла была единственным человеком, обладающим необходимыми качествами для проведения Операции "Возрождения".

     - Здесь выводы. Детали узнаете позже. Мне нужен ваш совет по поводу того, как разделить операцию на отдельные проекты, которые мы могли бы проводить с меньшей степенью секретности.

     Лу взяла дисплей и увидела значок, которым было принято обозначать специальные материалы. Не более десяти ныне живущих людей видели эти материалы собственными глазами; только немногие и самые надежные агенты знали о существовании такой классификации - и то лишь в качестве теоретической возможности. Специальные материалы никогда не записывались на бумаге и никуда не передавались; передача такой информации производилась при помощи специального самоуничтожающегося кода.

     Лу пробежала глазами выводы по Операции "Возрождение". Согласно кивнула, прочитав описание Цитадели 001 и генератора пузырей, который необходимо было там установить. Потом перевернула страницу, и глаза у нее широко раскрылись, потому что она дошла до обсуждения вопроса, давшего операции ее название - Возрождение. Дочитав страницу до конца, Делла Лу побледнела и молча вернула Эвери дисплей.

     - Страшная возможность, не так ли, мисс Лу?

     - Да, сэр.

     Больше чем когда-либо Эвери был уверен, что принял правильное решение. Операция Возрождение должна пугать.

     - Добиться успеха при помощи операции будет так же плохо, как допустить уничтожение Мирной Власти. Она существует в качестве крайней меры, и нам просто необходимо победить без нее.

     Эвери помолчал несколько секунд, а потом улыбнулся.

     - Впрочем, нет никаких причин для беспокойства. Считайте Операцию "Возрождение" мерой предосторожности, придуманной старыми параноиками. Если мы будем вести себя разумно, то обязательно победим.

     Он поднялся и обошел свой стол, чтобы проводить Деллу до двери.

     Девушка тоже встала, но не пошла к выходу, а вместо этого приблизилась к большой стеклянной стене и посмотрела на золотистые холмы на горизонте.

     - Красивый вид, правда? - немного удивленно проговорил Эвери. Лу, обычно такая сдержанная, такая по-военному точная, теперь почему-то вдруг заинтересовалась пейзажем. - Я никак не могу решить, в какое время эти холмы нравятся мне больше - летом или весной, когда они еще только начинают покрываться зеленью.

     Делла кивнула, но Эвери показалось, что она не слышала его слов.

     - У меня есть еще кое-какие соображения, сэр. Мы в состоянии справиться с Мастеровыми Северной Америки, ситуация здесь совсем не такая, как в Европе. Но ведь истории известны случаи, когда хитрость побеждала силу. Если бы я была на другой стороне...

     - Да?

     - Если бы я решала вопрос о правильной стратегии, я бы напала на Ливермор и попыталась накрыть генератор пузырем.