- Мастеровым сейчас следует затаиться и ждать, пока будет налажено производство усовершенствованных генераторов пузырей.

     В голосе Пола послышалось раздражение, словно он считал: самая трудная часть работы им сделана, а Мастеровые оказались недостаточно толковыми, чтобы довести дело до конца. Иногда Пол казался Эллисон совсем таким же, каким она его помнила; сейчас же он производил впечатление старого и слегка сбитого с толку человека.

     - Мне очень жаль. Пол, но я думаю, что Майк прав, - с приятным испанским акцентом произнес чернокожий мальчишка.

     Язык у него был острый, да и темперамент соответствующий, но когда парень говорил с Полом - даже когда не соглашался с ним, - в его голосе звучали любовь и уважение.

     - Власть не даст нам спокойно добиться желаемого результата. Они сами закатали в пузырь алькальда дель Норте. Фермы "Красная стрела" больше нет, и если полковник Каладзе прятался там, то с ним мы тоже не скоро встретимся.

     Теперь в ясный день вокруг Ванденбергского Купола виднелись около дюжины небольших пузырей.

     - А наш контроль над разведывательными спутниками Власти? Мы вполне в состоянии защитить... - Старик заметил, что Вили качает голой. - Что? Ты не располагаешь достаточными возможностями? Я думал...

     - Тут нет никаких проблем. Пол. Джилл и я пытались прикрывать многих Мастеровых, которых Власти хотели засадить в пузыри. Подумайте сами, что произойдет, когда Мирная Власть случайно наткнется на одну из прикрытых нами групп? Они сразу сообразят, что получают со спутников искаженную информацию, и все наши трюки станут совершенно бесполезными. Мы уже начали снимать защиту с нескольких таких групп - предварительно, конечно, с ними договорившись. - Вили постарался закончить свою мысль, потому что заметил, что Пол начал решительно выпрямляться.

     - Я согласна с Вили, - вмешалась Эллисон. - Мы можем прятаться здесь сколько угодно, но Мастеровые в Калифорнии через несколько недель будут уничтожены. То, что мы контролируем разведывательные спутники и связь Мирной Власти, дает нам огромное преимущество, однако рано или поздно они обо всем узнают. Так что наше преимущество не очень долгосрочное.

     Пол долго молчал. Когда он снова заговорил, Эллисон сразу вспомнила прежнего Пола, каким он был пятьдесят лет назад, когда для него не существовало неразрешимых проблем.

     - Ладно. Значит, победа должна стать нашей краткосрочной целью... Мы атакуем Ливермор и накроем пузырем их генератор.

     - Пол, неужели ты в состоянии создавать пузыри на расстоянии в сотни километров, как Мирная Власть? - Краем глаза Эллисон заметила, что Вили покачал головой.

     - Нет, но теперь мы располагаем более эффективным генератором, чем тот, с помощью которого мы решили проблему заложников в Лос-Анджелесе. Если мы сумеем доставить Вили и достаточное количество оборудования на расстояние в четыре километра от цели, он сможет закатать их в пузырь.

     - Четыре километра? - Росас подошел к открытым окнам. Он смотрел в сторону леса и, казалось, лишь наслаждался прохладным ветерком, дувшим ему в лицо. - Пол, Пол... Я знаю, что вы специализируетесь на решении невозможных задач, но в Лос-Анджелесе нам потребовалась целая команда носильщиков для доставки оборудования. Еще несколько недель назад вы и слушать не хотели о том, чтобы отправиться в фургоне на пустынный запад. А теперь намереваетесь каким-то образом протащить целую гору оборудования через самые населенные районы Земли!

     - Пол, я был в ливерморском Анклаве, - продолжал Росас. - Три года назад. Мы проводили совместную полицейскую операцию с Мирной Властью.