Эшфорт умрёт сегодня. Коналл обещал Тее, что она его убьёт, но сам стал горой гнева, и Джаспер Эшфорт не переживёт лавину, несущуюся к нему. Так происходило, когда похищал спутницу альфы.

«Тея… — Коналл желал, чтобы она слышала его по связи. — Я иду за тобой, Тея».

Глава 29

Препарат выветрился полностью, и запястья уже не горели от железных оков. Тея была полна сил и думала, что это глупо со стороны Эшфорта, даже если она обещала слушаться (ложь), пока он не усадил её на стул за обеденным столом и не сказал:

— Попытаешься сбежать, и я уничтожу стаю твоей пары. Каждого члена. Я не блефую, Тея. Ты знаешь, у меня есть средства, чтобы растерзать мир на куски. Некоторые будут рады узнать, что владелец виски «GlenTorr» становится псом каждое полнолуние. — Она оскалилась. — Боже, ты стала, как они. — Гнев вспыхнул в глазах Эшфорта. — Как он посмел забрать то, что принадлежит мне.

Тея поёжилась.

— Что бы ты ни делал со мной, я тебе не принадлежу.

Он хмыкнул.

— Ты ведь не будешь устраивать проблем?

Если так она защитит стаю, позволит Эшфорту так думать. Выждет и убьёт его.

— Я не буду устраивать проблем. — Она оскалилась. — И всё из-за того, что ты хочешь открыть врата.

Эшфорт приподнял бровь.

— Похоже, за шесть лет разлуки ты кое-что узнала.

— Я знаю, что ты думаешь, будто я могу сделать это.

Он выдвинул стул и сел рядом с ней спокойно, словно они садились ужинать. А она хотела оторвать ему голову.

— Ребёнком, — сказал Эшфорт с мрачным видом, — я был бессилен. Мне приходилось смотреть, как отец бил мать каждый день. Когда мне было десять, он обвинил её, что она спала с соседом, и изнасиловал на кухонном столе на моих глазах. — Ужас невольно наполнил Тею. Эшфорт разглядывал её. — С возрастом я стал бороться, но отец был крупнее, и, несмотря на то, что я моложе, никогда не побеждал. Тогда и решил, что одолею его иначе — найду другую силу. Я учился, окончил школу, стал использовать все доступные возможности. Всё прошло не зря. Моим планом было стать богатым и влиятельным, дать матери дом, свободу, задавить отца под каблуком. Но он убил её. — Глаза Эшфорта наполнились слезами. — И я не успел её спасти. — Он заморгал, вновь натягивая каменное выражение лица. — Я убедился, чтобы он умер в тюрьме. Но я проиграл, да? Не смог победить. Я поклялся, что этого не произойдёт снова. Если стану непобедимым, никогда не буду слабым и беспомощным. — Он хмуро и с ненавистью посмотрел на неё. — Я восхищаюсь и презираю тебя за то, что ты рождена с дарами, за которые не благодарна. Тебя почти невозможно убить, и ты не умрёшь от старости, Тея. Бессмертие. Тогда, я и не знал, но теперь понял, что хочу этого. И, пока не получу, пустота во мне не пропадёт. Я не жду, что ты простишь меня, но надеюсь, что поймёшь, почему я это делаю. Может, если бы я объяснил это годы назад, всё сложилось бы иначе.

Тея вздохнула, сердце колотилось от его признания.

— Не выйдет, — сказала она, и слова разносились эхом в большом зале. — Вместо ста лет пустоты, тебя ждёт… вечность с ней.

— Нет. — Он встал из-за стола. — Ты не понимаешь. Потому что мало знаешь о мире фейри. Они живут вечно… Чего не было бы, не имей они всего, чего нет в этом мире.

Тея и до этого знала о том, что Эшфорт безумен. Но, слушая его… бредни о месте, о котором и не подозревал, Тея поняла глубину его безумия. И испугалась, что это началось задолго до того, как она узнала его.