Дарклайтер вдруг улыбнулся.

— Но вы же не оставите их здесь, на станции, правда?

Антиллес расхохотался.

— Нет, я отошлю их на Корускант. Не тешьте себя надеждами и не ошибайтесь, ребята, нам придется несладко. И многие назад не вернутся. За свободу Тайферры заплатить придется дорого, и еще дороже — если у нас ничего не получится. Мы идем практически наудачу, но выбора у нас нет, потому что другого шанса нам никто не предоставит. А если проиграем мы, едва ли ктонибудь рискнет с ней связываться.

Сидящая рядом с Гэвином ботанка зарычала, встопорщив усы: — То есть поражение в параметры операции не входит, так, Ведж?

— Только не для нас, Асир. Только не для нас.

— Разве не гениально, дорогая моя? — спросил ее Ворру. — Ребята устроились на Йаг'Дхуль. Я аплодирую их мудрости. А вам следовало догадаться сразу.

Эриси неохотно кивнула.

— Я сделала такое предположение и все проверила. Был подан рапорт о том, что станция разрушена. И рапорт подписал Паш Кракен, так что не следовало, пожалуй, верить ему на слово.

Министр только отмахнулся.

— Не казните себя, милая Эриси.

— К чему трудиться, — усмехнулась тайферрианка. — За меня это сделает госпожа директор.

Ворру успокаивающе улыбнулся.

— Ах, вы так хорошо ее знаете! Знаете что? Скажу по секрету, что нашей хозяйке явно не хватает Лоора. Обычно она рычала на него, а теперь выбрала вас своей целью. И такую ситуацию не стоит оставлять без изменений.

— И что вы предлагаете? — Эриси вопросительно приподняла тонкую бровь.

— Давайте сравним впечатления. После того как на уничтожение Йаг'Дхуль будет послана «Лусанкия», кто-нибудь в Новой Республике обязательно обратит внимание, что Тайферра обладает значительным военным потенциалом. Пока они там гоняются за Зсинжем, за которым выслали чуть ли не весь свой флот, — и пожелаю им удачи, пусть у них все получится, — госпожа Исард собрала немалую силу. Рано или поздно в Республике поднимется крик, что проблему под названием «Йсанне Исард» нужно разрешить раз и навсегда. И я склонен думать, что — рано.

Тайферрианка задумчиво покачивалась с пятки на носок и обратно. Потом снова кивнула.

— Согласна.

— А еще мне пришло в голову, — продолжил Ворру, — что мое нынешнее положение больше меня не устраивает. Я сумел скопить определенную сумму, которой хватит на приобретение, скажем, не очень большой планеты. И мне нужны верные помощники и пилоты, потому что я не хочу слишком уж ссориться с соседями.

— Ясно. А что вам больше по вкусу — мои летные таланты или мое общество?

Ворру на радостях даже изобразил военный салют.

— Ваши услуги в качестве пилота, любезная барышня, неимоверно ценны. Ваше общество, с другой стороны, бесценно. Я предоставлю вам выбор.

— Тогда я, пожалуй, начну с должности командира эскадрильи, — Эриси сложила руки за спиной. — А как будет происходить это дезертирство?

— После того как «Лусанкия» и «Злоба» вернутся из победного похода на Йаг'Дхуль, мы отправимся на инспекцию.