— Нести, откройте канал связи с тем кораблем, — он даже не стал ждать, когда голубоватая мутная дымка сконденсируется в четкое изображение. — Капитан Варрша, как вам удалось уйти?

В следующую секунду он понял, что вновь ошибся, потому что голос, раздавшийся в ответ, хоть и был знаком, но принадлежал мужчине.

— Боюсь, коллега, вы перепутали вашу «Злобу» с моей «Свободой», — Сайр Йонка имел наглость весело улыбаться. — Только не говорите, что вы счастливы меня видеть, потому что это не соответствует действительности.

Дриссо приготовился к гневной отповеди: как смеет этот красавчик с Комменора, молокосос, дезертир издеваться над офицером Империи?

— Капитан, сэр, — перебил его тираду старпом. — «Алч…» ой, извините, капитан Йонка, здрасьте, «Свобода» выпускает истребители… «крестокрылы» и еще какие-то, никогда таких не видел…

Дриссо все же опомнился раньше, чем отдал приказ на взлет своим собственным забытым на Йаг'Дхуль пилотам.

— Свяжитесь с планетой, пусть высылают эскадрильи ТСО. Я хочу, чтобы меня защищали все истребители, что у них есть в наличии. Рулевой! Разворачивайте корабль, мы идем на сближение со «Свободой».

Он упер палец в широкую грудь Сайра Йонки.

— Не думаю, сэр, что после всего, что сказано и сделано, вы будете счастливы, что я вас увидел!

Все бы ничего, на бумаге план выглядел замечательно, чтобы не сказать идеально. В реальности у дверей торчали два вооруженных тела в белой штурмброне. На первый взгляд они выглядели заправскими имперцами, но Йелла заметила, что они то и дело принимались болтать друг с другом. Тайферрианские таунтауны в ранкоровой шкуре тем не менее оставались проблемой. Пусть они дурно обучены, но много ли нужно ума, чтобы снять бегущего человека из лазерного карабина на дистанции в двадцать пять метров? Полоса открытого пространства вдруг показалась бескрайней пустыней. Диверсанты готовились к рукопашной, снайперской винтовки ни у кого не было, лишь карабины и пистолеты. Никакой надежды поразить цель издалека. Можно было пальнуть из карабина, но штурм-броня на охранниках означала, что быстрая смерть не гарантирована.

Необходимо отвлечь часовых, но в распоряжении была только взрывчатка. Проблема: если солдаты не погибнут на месте, то доложат о взрыве. То есть тревоги не избежать. Йелла потянулась к комлинку, собираясь попросить помощи у кого-нибудь из ребят Эльскол, когда над головами, чуть было не срезав верхушки деревьев, с узнаваемым визгом промелькнул ДИ-истребитель.

А за ним второй и третий. Часовые задрали головы к небу. Один из них указал на ДИшки пальцем, второй даже снял шлем, чтобы удобнее было смотреть, и сунул его под мышку. Не раздумывая ни секунды, Йелла поднялась из кустов и зашагала к дверям, убрав карабин за спину и делая вид, будто безумно увлечена взлетающими перехватчиками.

Из ангара за рощей вылетали новые порции ДИшек. Йелла улыбнулась: Ведж наконец-то добрался до места; теперь она не имеет права ошибаться. Вессири посмотрела на мальчиков в белых доспехах, улыбнулась еще шире. Их разделял лестничный пролет.

— Прошу прощения, коспожа, нелься тут находиться, — тот охранник, что был без шлема, прислонил карабин к стене и стал прилаживать головной убор на положенное по уставу место; что-то у него не ладилось. — Сапретная зона.

— Ой, простите, — Йелла все улыбалась, затем вынула из-за спины карабин.

С такого расстояния дыры в металлопластовых доспехах получились с кулак величиной, все выстрелы пришлись в живот и грудь. Шлем выпал из безжизненных рук и мячиком запрыгал вниз по ступенькам. Йелла взлетела по лестнице, перешагнула через упавшего часового, прицелилась в замок и дважды нажала на спусковой крючок.