— Так вот почему Корран такой смурной!

— Что? — не понял Селчу. — Кто этот амбал?

— Ты мне не поверишь…

— Да?

Но Ведж его уже не слушал. Он преодолел расстояние до «Ската» в рекордно короткое время.

— Бустер!!!

Детина колебался какую-то долю секунды, потом ладонь Веджа утонула в его гигантской лапе.

— А ты ухитрился даже чуть-чуть подрасти, пока я гнил на Кесселе, — пробасил дядька. — Но не слишком. Такой же задохлик…

— Когда тебя выпустили?

— Ты тогда мерз на Хоте, — здоровяк прижал к себе Веджа и несколько раз так крепко хлопнул по спине широченной ладонью, что окружающие всерьез забеспокоились о самочувствии командира. — А потом ты ударился в бега. Я решил, что у тебя хватает забот с Империей и что все равно когда-нибудь наткнусь на тебя, малыш, рано или поздно. Почему не сейчас?

— Действительно, — Ведж отдышался; похоже, приветствие не стоило ему раздавленной грудной клетки. — Почему не сейчас? — он глянул на Миракс. — Твоя дочь занялась тут спасением душ, и не только моей.

— Я так и понял, — согласился детина. — Из того, что услышал во время полета.

Он замолчал. Какое-то время оба молча разглядывали друг друга, потом у Антиллеса вдруг по-детски дрогнули губы.

— Я… Бустер, мне так тебя не хватало…

Бустер Террик вновь притянул к себе Веджа, положил ладонь ему на затылок, взъерошил черные волосы.

— А мне — тебя, — пробасил он. — Но я все же надеялся, что ты придумаешь способ уберечь мою дочь от нежелательных знакомств.

Ведж изловчился и воткнул острый локоть детине под ребра.

— Во-первых, — сообщил он, — если ты не можешь управиться с собственной дочерью, как, по-твоему, я должен был это делать? Во-вторых, я ей говорил, а теперь довожу до твоего сведения: Корран — не Хэл Хорн. Он один из лучших людей, которых я знаю.

— У тебя все — самые лучшие, — проворчал Бустер, потирая ушибленный бок и выпуская Антиллеса на свободу.

Корран сумел не покраснеть, Селчу хохотнул, чем все-таки смутил Хорна Миракс сделала вид, что ее не касается. Механики, облепившие ближайший «крестокрыл», вытянули шеи, чтобы увидеть и услышать побольше, заработали от Антиллеса суровый взгляд «я-знаю-что-вы-должны-заниматься-делом-так-почему-выим-не-занима-етесь?» и вновь принялись за работу.

— Тебе нужно почаще общаться с людьми, Ведж, — сказал Бустер. — Интересное местечко ты себе отхватил. «Разрушитель» ты этой станцией не остановишь, но ты это и так знаешь. И все же если тебе позарез хочется умереть в болтающемся в безвоздушном пространстве ящике, так почему бы не здесь?

Предпочту «крестокрыл».

— Тикхо знакомит меня с владениями. Хочешь с нами?

— Буду счастлив.

Ведж кивнул и предоставил Террику знакомиться с Тикхо Селчу.

— Как Татуин?

— Неплохо, сэр, — откозырял Гэвин. — Раздобыли много оружия и брони, а еще запчасти для ДИшек и еще кое-какое барахло. Миракс считает, что торговать можно. Дядя Хуфф сказал, что от запасов «Эйдолона» больше ничего не осталось.

— Все хорошо, Ведж, — Корран прислонился к репульсационной тележке. — Мы привезли столько, что хватит на небольшую армию. И доспехи — от штурмовиков.