И ты поможешь ему, дорогая моя Флер, ты с твоим практическим умом будешь на его стороне. Чьи руки более достойны взять вожжи клана Фандан? Ты ведь поможешь ему, не так ли, Флер?»

– Конечно, Мать Справедливая, конечно… – Флер почувствовала, что из глаз ее хлынули слезы.

Все остальные потрясенно наблюдали за ними. Справедливая, родоначальница клана Фандан, добровольно решила умереть, прожив всего триста девять лет?

Но все они были еще молоды – даже Айра Ганвик, в сущности, был еще ребенком, – они не знали ничего, абсолютно ничего о Золотом пути. И лишь Справедливая знала, что может принести смерть, предложенная Аризелями.

Свою великую задачу Справедливая видела в том, чтобы провести клан Фандан сквозь этот последний кризис. И осознание этого привело к новому пониманию: пришло время умирать. И этот момент предоставлял ей величайшую возможность.

– Мать Справедливая, – шепнул Лавин, протянув руку, чтобы прикоснуться к ее глазам. И к его сознанию пришел ее глиф, пульсируя той силой, чьи секреты узнала Справедливая.

«Следуй Золотым путем, Лавин. Изучай секреты таинства. Всегда советуйся со старцами и знай, что я – это ты и ты – это я. Мы с тобой – одна плоть. Я не могла сказать тебе раньше, но сейчас должна. Ты – это я, моя плоть, возрожденная в вечной свадьбе генов. Для той цели, к которой я стремилась, для вечной безопасности клана Фандан и новых, высших форм, которые когда‑нибудь из него выйдут, создала я тебя».

Лавин все понял с ослепительной ясностью. Она же говорила «истиннорожденный Фандан»! Он был самой Матерью Справедливой, только с полом, измененным на противоположный. Истиннорожденный! Он был потрясен. Тайна его происхождения перестала быть тайной. Открылась правда, которой он никогда не предполагал. Он не знал, сможет ли это принять, вся его суть восстала против такого.

«Но ты гораздо больше, чем просто повторение, мой Лавин. – Глиф Справедливой пришел быстро – раньше, чем могла возникнуть эмоциональная реакция. – На полях сражений Абзена ты доказал это; твой собственный гений вышел на первый план. Ты пойдешь дальше и средства, которые я тебе дала, поднимешь так высоко, как я даже не в силах вообразить. Не горюй обо мне и не проклинай меня. Помни только, что я дала тебе жизнь, а теперь даю тебе клан Фандан. Тебе придется править им, когда меня не будет, делай это достойно. И не забывай идти по Золотому пути. Он ведет к могуществу».

Новый глиф Справедливой был адресован старому Най'пьюпу, который лежал, умирая, на краю поляны:

«Прощай, старец, учитель мой».

Ее прервал быстро вклинившийся глиф Духа‑предпочитающего‑двигаться‑медленно:

«Скоро я возьму волосы адепта Най'пьюпа. Его время пришло».

«Мы пойдем с ним рядом в смерти, как шли в жизни».

От умирающего сознания Най'пьюпа взлетела вспышка довольства.

«Тогда еще раз», – выставил свой глиф Эндиклав Прекраснейший. Аризели вернулись к делам, которые предстояло выполнить.

С громким хлопком адмирал Енков и Айра Ганвик исчезли.

«Дистанция велика, а нагрузка мала. Требуется большая аккуратность», – сообщил глиф Эндиклава. И затем: «Готово. Теперь они будут учиться своему новому предназначению».

«Я добровольно готов присматривать за людьми, – объявил Дух‑предпочитающий‑двигаться‑медленно. – Чтобы помочь им в понимании».

«Твое предложение принимается Советом», – сообщил Эндиклав.

Аризели снова обратились к фигуре Справедливой Фандан. Лицо ее было застывшим и напряженным, она встала в центр поляны.

«Возвращение окончено, – объявил Эндиклав Прекраснейший. – Мы вновь уходим на священный путь».