Остап вопросительно глянул на меня. Смола выругался, снял винтовку с предохранителя и приник к оптическому прицелу.

   – Один из них негр, – произнес он.

   – «Негр» – неполиткорректное слово, – поправил Удалой. – Надо говорить «темнокожий афроамериканец».

   – Помолчал бы ты, белокожий россиянец!

   – Если мы их сейчас положим, – сказал я, – нашей миссии трындец.

   – Можем положить бесшумно, – произнес Смола, не отрываясь от прицела. – А потом угнать вертолет.

   – Причем оба, – добавил Удалой. – Потому что если мы угоним один, то второй вертолет погонится за нами.

   – Они смотрят под ноги, – сказал Смола. – Наверное, засекли наши следы.

   – Нет, на этом железобетонном песке следы не остаются, – возразил Остап, ударяя каблуком по грунту. – И кровь не будет видна.

   – Сворачиваем шеи? – уточнил у меня Смола, оторвавшись от окуляра.

   – Можно прикладом в лобешник, – предложил свой любимый способ Остап.

   – Негра нельзя бить, – вздохнул Удалой. – Его можно только связать, а рот заткнуть кляпом. Иначе нам припишут нетолерантность.

   – Шутки шутками, парни, – произнес я. – Но Фролов, получается, нас сдал. С потрохами. Чудес не бывает. Американцы прилетели конкретно за нами. Вы представляете, какая начнется шумиха, когда мир узнает, что в антитеррористической операции в Афганистане принимают участие российские военные, переодетые в американскую форму?

   – Шумихи не будет, – деловито заявил Удалой. – Америкосы будут просто шантажировать Россию, пугая тем, что выдадут эту тайну нашим исламским союзникам.

   – Да замочим их, и всех делов, – процедил Смола. Его указательный палец дрожал на спусковом крючке винтовки. – Если мы не пропалимся, то все спишут на талибов.

   Я как никто верил в военное везение Смолы. Но не в такой же степени! Его предложение было просто безрассудным. Ввязаться с американцами в открытый бой – это была не просто авантюра или опасная игра. Это было самоубийство. Мы вчетвером с ограниченным запасом патронов ничего не могли сделать с вооруженными до зубов американцами и с двумя боевыми вертолетами в придачу! Мы примем бой, но он будет для нас непродолжительным и последним, а по нашим трупам эксперты выяснят наше происхождение. Провал и громкий скандал.

   Мелькнула безумная мысль: быстро переодеться в наши джинсы и футболки, а американскую форму и вместе с оружием закопать. И прикинуться туристами-полудурками.

   Но тотчас сам себя опроверг. Афганцы наверняка сообщили, что по кишлаку шлялись четверо в американской форме и с оружием. Надежно спрятать форму не получится, значит, все равно найдут, откопают, разоблачат.

   – Командир, – прошептал Смола. – Они в пятидесяти шагах.

   Решения не было.

   Остап вынул из рюкзака свою пропотевшую, третьей свежести футболку и стал наматывать ее на кулак. Удалой со снайперской винтовкой стал медленно и цепко подниматься на валун.

   Я следил за американцами. Словно почувствовав неладное, они остановились, что-то сказали друг другу, огляделись и разошлись по сторонам.