- Все страннее и страннее, - подумала она, но не успела продолжить свои измышления на эту тему. Принц взмыл вверх, плавно потянув за собой Ксению.

 Полет всегда завораживал ее и приводил в состояние близкое экстазу. Но во сне все было по-другому. Они словно неслись по некоему тоннелю, не выходя в обычное пространство. Мимо мелькали смазанными красками стены, и было абсолютно непонятно, какого размера тоннель. Вынырнули они над городом и плавно опустились на площадь третьего уровня. Город спал. На пустынных улицах виднелись лишь осветительные шары, замершие в круге собственного света. Мостовая блестела от прошедшего вечером дождя, но даже капли воды, покрывающие листву на деревьях, заснули, забыв упасть вниз. Причудливой водяной фигурой замер фонтан, прекратив свой постоянный бег.

 Ксения с любопытством разглядывала изящное, почти невесомое здание в центре площади. Колонны, закручивались спиралями, переплетались друг с другом причудливым образом, а шары были нанизаны на них в самых неожиданных местах. Само здание было не похоже ни на что, виденное ранее девушкой.

 - Это творение легендарного Мастера, - пояснил Элисдэйр, - он работал еще во времена Единого клана. У нас мало, что сохранилось с тех времен. Многое уничтожили войны. Есть еще несколько зданий в столице. Я обязательно тебе их покажу.

 Ксения согласно кивнула. Принц оказался талантливым рассказчиком, и девушка затаив дыхание, слушала его повествование про приход Единого клана в новый мир, про последовавший за этим распад на несколько кланов, про кровопролитные войны за право обладать Радужным троном, про исход пяти кланов за пределы Империи.

 Молодые люди удобно устроились на крыше дворца. Принц строго выдерживал дистанцию между ними, боясь разрушить то хрупкое равновесие, которое им удалось достичь в своих отношениях. На прощание он поцеловал ее запястье, и поцелуй огненной бабочкой обжег ее кожу.

 На следующую ночь Ксения без колебаний одела браслет. Все ночи теперь были особенными, и она уже с нетерпением ждала прихода царицы снов. Молодые люди посетили все пять Единых городов, и каждый был по-своему прекрасен.

 Астиана все больше погружалась в захватывающую, местами кровавую, замешанную на предательстве и верности, мести и любви, историю воздушных. Но больше всего ее завораживали их сказания и легенды. Благодаря рассказам принца, Ксения могла более уверенно себя чувствовать на занятиях по истории. Чего нельзя было сказать про другие предметы.

 Она с головой окунулась в учебу. Утром им преподавали теорию магии, историю Империи, физику, географию и основы лекарского искусства. После обеда и короткого отдыха, студенты неслись на практические занятия, где путем проб и ошибок пытались применить теорию на практике. Самыми мучительными были занятия на специальном полигоне. Бег, лазанье, полеты сквозь, созданную чьим то извращенным воображением, полосу препятствий, а на закуску - тренировки с оружием. Как говорил их тренер, покрытый боевыми шрамами наемник Аграфф: "После того, как кончились все боевые заклинания, и сил на магию уже не осталось, стоит либо быстро бегать, либо хорошенько махать мечом, а еще лучше заметнуть кинжал в нужную сторону".

 Вечером, когда остальные студенты отдыхали, Ксения, постанывая от полученных ею свежих синяков и ушибов, поднималась в кабинет к ректору на дополнительные занятия. Она опоздала к началу учебного года, и теперь ей приходилось нагонять пройденный ее группой материал и, одновременно, ухитриться разобраться в новом.

 Как ни странно, во многом разбираться ей помогал принц. У него получалось разложить непонятный для Ксении материал так, что все становилось ясным и понятным. Поэтому их ночные свидания скорее напоминали учебные занятия и лекции. Хорошо хоть, что девушке не нужно было учить языки других народов, она понимала смысл сказанного, как будто в ее мозг был встроен автоматический переводчик.