- Как живая! - в восхищении воскликнула Ксения.

 - Я люблю это место, - оказалось, что неугомонный Хранитель покинул свою обычную среду обитания и теперь стоял рядом с девушкой. Его ноги вырастали прямо из блестящей лужи, растекшейся по полу, - здесь так хорошо вспоминать, какими они были в начале. Как жили, как растили детей, любили друг друга. Я ведь всегда был их Хранителем. Странно, не правда ли?

 Ксения пожала плечами. Она, лично, не видела ничего странного в таком Хранителе. Она вообще на сегодня исчерпала весь свой запас удивления.

 - Вода и воздух, - задумчиво протянул Хранитель, - я был одним из первых, кто встретил их в этом мире. И знаешь, когда я увидел цвет их глаз, такой чистый голубой, как вода в моем любимом горном озере, когда услышал их смех, когда увидел, как они любят и заботятся друг о друге, я сам пришел к ним.

 Они даже построили специальные гроты и часто приходили ко мне, просить того или иного совета. Но, увы, все когда-то бывает забыто. Редко кто, теперь, вспоминает обо мне. Только Императорская семья продолжает чтить своего Хранителя, зная, чем они мне обязаны.

 - Она - советник одного из семи Домов Единого клана, - Хранитель кивнул на спящую красавицу.

 - Почему он распался? - тихо спросила девушка.

 - Это длинная и грустная история, - так же тихо отозвался водяной, и пара капель упала на пол, подчеркивая его глубокую грусть. Капли застыли на полу двумя блестящими лужицами, но секунду спустя рванули к своему хозяину, становясь с ним снова единым целым, - впрочем, она стоит того, чтобы рассказать ее.

 Глава 24.

 - Ты знаешь, что Единый клан состоял из семи Домов? - спросил Хранитель у девушки и, не дожидаясь ответа, продолжил, - каждый Дом имел свой собственный цвет, по цветам радуги. Смотри, - веер капель сорвался с его руки и улетел в сторону саркофага. Ксения только сейчас обратила внимание, что он окрашен в красный, почти пурпурный цвет.

 Она двинулась дальше и замерла напротив оранжевого саркофага. Черты лица помещенного в него мужчины показались ей знакомыми. Немудрено, ведь с обладателем такого же прямого горделивого носа и упрямого квадратного подбородка она рассталась совсем недавно.

 - Опять оранжевый..., - поморщилась Ксения, неосознанно потерев запястья.

 - Неужели из них кто-то выжил? - удивился Хранитель, верно поняв реакцию девушки. - Этот клан пострадал одним из первых во время большой смуты, и я был уверен, что их прямых потомков больше не осталось. Ну, что же, тем лучше. Значит, Радужный трон имеет шанс опять стать радужным.

 - Это как? - насторожилась Ксения, которой при слове трон, сразу становилось не по себе.

 - Потом, - отмахнулся от нее водяной, как от надоедливой мухи, - еще раз спросишь что-нибудь..., - он угрожающе насупился, и его гладко-зеркальное лицо пошло темными морщинами, а в глубине глаз стали разгораться опасные красные огоньки.

 - Всё-всё, - резво отпрянула от него девушка, примиряюще подняв вверх руки, - молчу, как, э-э-э, камень.

 Приняв прежний мирный вид, Хранитель продолжил: "Кланом управлял совет из семи Домов. Каждые три года глава совета менялся в строго определенном порядке".

 Лекция продолжалась, вызывая все большее удивление у Ксении. Ее настораживала подобная словоохотливость водяного.

 Хранитель повел ее к следующей группе саркофагов.

 - Здесь спят последним сном воздушные из второго совета. За двадцать лет правления, каждый из советников готовил себе достойную смену. И все было прекрасно, пока однажды не разразилась страшная трагедия. Это было время тяжких испытаний. Соседи не могли смириться с тем, что рядом с ними процветает и живет в мире целый народ чужаков.