На лице Тирраэля отразилось искреннее непонимание.

- Это еще что такое?

Тебр и Крикун с одинаковым удивлением переглянулись.

- Странно. Разве мы кого-то ждем?

- Нет, - нахмурился Элиар.

- Тогда что ЭТО?! И какой наглец смеет ломать нам Чертоги? В этот портал столько мощи вгрохали, что можно спалить половину Леса!

Тирриниэль ошеломленно моргнул, неожиданно вспомнив об еще одном маге своего Дома, который мог бы так дерзко потревожить магический фон, но высказать эту мысль уже не успел: воронка телепорта резко, словно от удара, распахнулась, оттуда полыхнуло нестерпимым жаром, потянуло едким дымом. Пространство вокруг немедленно заволокло плотными сизыми облаками, из которых кубарем выкатился рычащий, кричащий и яростно верезжащий комок. Что-то грохнуло, звякнуло, негромко застонало. Громко клацнули чьи-то немаленькие зубы, по белоснежному полу с отвратительным скрежетом царапнули острые когти. Клубок с ревом и воплями выскочил из дымовой завесы, упругим мячиком подкатился под ноги Белке, с новым стуком остановился, а потом вдруг распался, явив изумленным взорам присутствующих двоих трепаных, дымящихся, изрядно ошарашенных Охотников, над которыми в угрожающей позе стояла маленькая, взъерошенная и воинственно настроенная хмера. А рядом, обнажив оба своих родовых клинка, ощетинился полуголый босоногий мальчишка с сердито полыхающими глазами, разметавшими от поднявшегося вихря черными волосами и сразу двумя огненными шарами над буйной головой, которые он был готов в любой момент спустить на упрямых опекунов.

Братья при виде "гостей" с непроницаемым видом переглянулись. Ничего себе сюрпризы. Для кого-то их может оказаться слишком много. Ох, что-то сейчас будет...

- Торк! Да что ж такое-то?! - сдавленно просипел Крес, над горлом которого угрожающе застыл кошачий коготь.

Тосс, прижатый мощной кошачьей лапой к полу, с неменьшей с досадой застонал.

- Хиш, уйди! Чтоб тебя... брысь, я сказал! Тор, вели ей убрать клыки!

Торриэль, не замечая посторонних, упрямо поджал губы.

- Он вернулся! Я знаю, я сразу почувствовал! Я не мог ошибиться! И Лабиринт тоже не мог! Он здесь! Рядом! И я его найду, слышите?!!

Тир с Элом дружно разинули рты, не стесняясь своих подданных, а Крикун судорожно хватанул резко загустевший воздух: не узнать маленького эльфа и не увидеть его сходство с Таррэном мог бы только слепой!

- Мать мастеров... я, кажется, брежу!

Тирриниэль затаенно улыбнулся.

В оглушительной тишине мальчик сделал властное движение кистью, словно отдавая невидимый приказ, и гневно пылающие шары мгновенно угасли. После чего остатки боевого заклятия немыслимой мощи стремительно рассыпались огненными искрами и послушно втянулись в его пальцы. Под многочисленными изумленными взглядами юный эльф решительно тряхнул пышной гривой, сердито покосился на опекунов, а потом вдруг почувствовал неладное и резво поднял голову: вся округа уставилась на него дикими глазами. Естественно, он немного оторопел, обнаружив себя в центре всеобщего внимания, но потом все же опомнился, быстро сориентировался и безошибочно отыскал среди множества красивых лиц одно единственное, смутное знакомое, то самое, родное, которое он так часто видел во сне.

- Отец!

Белка в панике прижала ладонь ко рту, в ужасе представив, во что теперь превратился их Дом, если даже здесь плиты под ногами раскалились и потрескались, а в горле до сих пор першит от едкого дыма. Кажется, Тор не сумел удержаться, когда Лабиринт вдруг очнулся от долгого сна и подал ему долгожданный знак.