Семён Ворох выплыл, а пилот Миг был выброшен волной от взрыва крейсера на берег, где его и подобрали воины Османа Дигны. Дальше последовал сбор трофеев, погрузка на баркасы и единственный пароход, поход к выходу из Суэцкого канала, атака на беззащитные суда, под английским флагом, захват ещё двух пароходов и поход на них в сторону Суданского Суакина, где они были разгружены, а город-порт захвачен.

На том рейд Семёна Вороха и Османа Дигны был закончен и они, огромным караваном, отбыли в Хартум, где их встретили с почестями. Они были провозглашены кинжалом и копьём Судана, а значит, подданными короля Иоанна Тёмного, который заявил в своём письме к Египетскому правительству, что не отправлял этих людей завоёвывать Египет, потому как это сделал халиф Судана Абдалла ат-Таюши, которого он убил и готов прислать голову в качестве доказательства. Нечего на это было возразить ни египтянам, ни англичанам, но выводы они, конечно, сделали.

Глава 21

Дипломатия (Женитьба)

Менелик II вызвал к себе дочь Заудиту и её мужа дэджазмача Уыбе.

Через несколько дней чета прибыла, в сопровождении почётного эскорта. Войдя в императорский дворец, Заудита скромно поклонилась своему отцу негусу Менелику II. То же сделал и её муж, низко склонив голову перед её отцом.

– Оставьте нас, – проговорил император. Все придворные потянулись на выход, кроме нескольких человек, присутствие которых при этом разговоре было необходимым.

– Зять мой, дочь моя, я разрываю ваш брак, в силу причин, которые помогут нашей многострадальной родине, окружённой врагами. На то воля Господа и сложившегося положения дел. Не скрою, я долго думал и колебался, но в Африке появился новый правитель, более достойный твоей руки, чем твой уважаемый муж.

– Дэджазмач Уыбе, предвосхищая твоё негодование, я гарантирую тебе, что ты получишь компенсацию за вынужденный разрыв этого брака. О соответствующей компенсации ты можешь поговорить с моим советником расом Аджербе, она будет более чем щедрая…

– Ты можешь идти, достойный муж моей дочери. Мои советники подберут тебе невесту из любого рода, на который ты укажешь. Но ты никогда не должен сожалеть о разводе с Заудитой, и ни словом, ни делом не показать, что ты расстроен, разгневан или обрадован таким положением вещей. Ты понял меня, дэджазмач?

– Да, мой император, я исполню твою волю, и ни словом, ни делом не покажу своего отношения к этому. Да свершится то, что предначертано Господом нашим, – и он снова поклонился.

Действительно, дэджазмач Уыбе ничем не показал своих эмоций, а может, ему было всё равно, или даже выгодно это. Детей у них с Заудитой не было, возможно, что и не могло быть, а потому, он и не испытывал никаких эмоцийпо отношению к разводу.

Как только он вышел, разговор продолжился.

– Заудита, дочь моя, ты привыкла к моей воле, склонись и сейчас перед ней. Ты достойная дочь своего отца, правителя нашей древней родины. Я предлагаю тебе выйти замуж за восходящую звезду Африки. Сей достойный муж поможет нашей стране получить выход к морю и возьмёт на себя очень много проблем, решить которые мы просто не в состоянии. Я знаю, ты примешь любую волю своего отца, и сейчас, как раз, наступило то время, от которого будет зависеть всё будущее Африки.

– Готова ли ты, дочь моя, выйти замуж за царя Судана, Иоанна Тёмного?

Заудита вскинула голову в удивлении, широко распахнув глаза, ярко выделяющиеся на круглом миловидном лице.

– Но как… Отец?! Ведь он самозванец? И вообще, он же король, а не царь?

– Всё течёт, всё меняется, дочь моя. Меняется мир, меняется Африка, меняются люди. Да, он самозванец. Он объявил себя потомком египетских фараонов, но прав на Египет благоразумно не предъявил. Но, имея самую малочисленную армию в Африке, он достиг гораздо бо́льших успехов, чем все, кто был до него.