– Этого?

    – Ну, другого я тут не наблюдаю… Опять же, в Риме мы с тобой вряд ли побываем в ближайшем будущем… а тут – рукой подать!

    – Тогда пошли, – согласился Мышель, принюхиваясь. – Там все равно нет никого. Должны же мы вознаградить себя за бездарно потерянное время, проведенное здесь?..

    Колизей, даже полуразрушенный, являл собой внушительное зрелище, слегка даже какое-то нереальное в голубоватом лунном свете. Занесенная пылью арена, наполовину засыпанная обломками одной из круглых стен, уходящая вверх спираль амфитеатра… На каменных скамьях были выбиты имена. Я стерла пыль с ближайшей и пригляделась – в свете луны эти имена легко можно было прочесть.

    – Надо же! – сказала я. – Риган говорил, что это было давно, а надписи отлично сохранились!

    – А ну-ка, ну-ка!.. – забегал по моим плечам Мышель. – Ай-ай-ай, с высоты не видно…

    – «Рециус Саблезубый», – прочитала я. – Ни фига себе, прозвище!.. Представляю себе этого милашку…

    А вот еще, смотри – «Хромой Зорбо»! Или, к примеру, – «Арвас Повелитель Червей»… фу, гадость!..

    Мыш спрыгнул на плиты и завозился, разметая пыль хвостом:

    – А я покруче нашел. Слушай – «Илза Испепеляющая Взглядом»! И рядом тут же – «Клаус Косинус»…

    – А почему не синус?.. – хихикнула я.

    – Стася! – окликнул меня сзади встревоженный голос Ригана. – Ты что тут делаешь?!

    – Гуляю. – Я повернулась к нему: – А что, нельзя?..

    – Нельзя! Колизей не место для прогулок! Тем более – в новолуние…

    – Ой, тоже мне! – фыркнула я. – Тебя-то самого где носило?

    – Надо было успокоиться, – потер лоб зеленоглазый рыцарь. – Пустошь… слишком на меня действует.

    – Это заметно. – Я посмотрела на его бледное лицо: – Ты вообще сам не свой, с тех пор как мы здесь. Зачем с полковником сцепился?..

    – Я виноват. Но и он тоже – мог бы, кажется, понять…

    – Тихо-тихо! – Я подавила очередной взрыв в зародыше. – Не злись, тебе не идет.

    Он только криво улыбнулся.

    – Эй! – откуда-то сверху завопил хвостатый. – Стаська, я тут такой перл вычитал! Слушай – Антропус…

    – Стой! – вдруг не своим голосом заорал Риган. – Замолчи немедленно!

    – А чего?.. – неуверенно посмотрел на него серый приятель, спускаясь к нам вниз.

    Я захлопала глазами:

    – Риган, ты что?..

    Рыцарь настороженно озирался по сторонам.

    – Он не успел произнести полностью… – бормотал этот псих. – Но кто знает?..

    – Да в чем дело?!

    – Действительно, – возмущенно поддакнул Мышель – уже с моего плеча, – приперся тут, все испортил!

    – Нельзя звать мертвых! – пояснил Риган.