Девушка направилась к двери. Грегор попытался что-то сказать, но она даже не повернула головы. Мег направилась к входной двери гостиницы, из-за которой доносились угрозы разъяренного дуэлянта:

– Грегор Грант, ублюдок! Выходи немедленно и посмотри мне в глаза, если не струсишь! Ты не одолеешь меня. Тебе никогда меня не победить! Прячься, трус, сиди в своей норе, я все равно до тебя доберусь!

Мег открыла дверь и остановилась на пороге, зажмурившись от яркого света. Выдался прекрасный солнечный день, умиротворение которого нарушал лишь соперник Грегора, который восседал на серой лошади и выкрикивал оскорбления. Его темные волосы растрепались, обрамляя очень бледное лицо, обезображенное багровым шрамом. Он был одет в красную куртку драгуна правительственных войск, темно-желтые лосины из буйволовой кожи и черные сапоги.

Драгун был пьян. Мег почувствовала сильный запах виски даже с того места, где стояла. Он раскачивался в седле и небрежно размахивал пистолетом, грозившим выстрелить в любой момент.

Мужчина заметил девушку и тупо уставился на нее, разинув рот.

– Черт подери, вы откуда взялись? – воскликнул он.

Мег гордо выпрямилась и шагнула вперед на мощеную мостовую. Конь фыркнул и нервно переступил с ноги на ногу, но девушка не обратила на это внимания. Сейчас она не имела права поддаваться страху.

– Я могу задать вам тот же вопрос, добрый человек, – произнесла Мег надменно и строго. – Будьте любезны, не кричите так громко. В этом нет надобности, вы можете передать послание капитану Гранту через меня. Будьте спокойны, он его получит.

Драгун, недоверчиво сощурившись, смотрел на девушку. Свежий багровый шрам на его бледной щеке начал кровоточить, и тонкие струйки крови, медленно стекая вниз, расплывались пятнами на белоснежном воротнике рубашки, почему-то вызывая у Мег чувство брезгливости.

– Барбара сбежала, – заявил он, как будто это все объясняло.

– Неужели? Мне очень жаль. А кто она такая?

Тут конь рванулся в сторону, но мужчина удержал его, сильно натянув поводья, так что морда лошади оказалась прямо напротив Мег.

– Барбара – это моя жена.

– Тогда вам нужно поехать и найти ее.

– Где этот ублюдок Грант? Я уверен, она сбежала к нему.

– Если вы имеете в виду капитана Гранта, то, ручаюсь, ее здесь нет.

– Я хочу его видеть немедленно!

– Боюсь, что он…

– Я здесь.

Мег чуть не подскочила от неожиданности. Позади нее стоял Грегор. Она осторожно повернула голову и с облегчением заметила, что ему удалось надеть пояс, который удерживал килт на талии, но куртка была небрежно наброшена на плечи, прикрывая раненую руку. Он был бледен как мел, но держался прямо, прислонившись к дверному косяку. В руке он держал шпагу, острие которой упиралось в землю у его босых ног.

Грегор бросил быстрый взгляд на Мег, но тут же отвел его.

– Что тебе нужно, Эрди? Тебе недостаточно вчерашнего поражения? Хочешь еще получить? Тебе никогда не одолеть меня!

Глаза Эрди злобно сверкнули, как у хищного зверя.

– В следующий раз я просто убью тебя! – прорычал он, резко оборвав фразу на последнем слове, и вдруг стал медленно поднимать руку с небрежно зажатым в ней пистолетом.

Самообладание покинуло Мег, и она, отступив назад, налетела на Грегора, который тихо застонал от боли. Но не успела она отстраниться, как он, обхватив ее за талию здоровой рукой, с силой прижал к себе. Его тело было невыносимо горячим и твердым, как железо. Мег чувствовала скрытую в нем огромную силу, но сейчас, ощущая, как дрожит его рука на ее талии, она понимала, что справиться с ним не составит никакого труда.