—        Любим? Не знаю. Это уже не любовь. Это дальше. То, что не можем друг без друга жить, — это точно!

К их столику подошел официант.

—        Добрый вечер, Наталья Ивановна! Что будем заказывать?

—        Добрый вечер, Олег! Пожалуйста, рыбное и мясное ассорти, овощной салат, маслины, жюльен. На горячее пельмени из медвежатины, это попозже. Все на двоих.

—        И бутылку коньяку! — едва успел вставить Турецкий. — Вы пьете коньяк? — с сомнением обратился он к своей даме.

—        И не надейтесь! Пью! — категорично заявила дама.

Все-таки она ему определенно нравилась.

Пока на столике появлялись закуски, они молча курили, словно соперники в разных углах ринга. Официант разлил коньяк и исчез, пожелав «очаровательной Наталье Ивановне и ее гостю приятного вечера».

—        Мы постараемся не разочаровать вас, — натужно улыбнулся в ответ Турецкий.

—        За что? — Глебова подняла свой бокал.

—        За истину. В вине, — попытался пошутить Александр.

—        Идет!

Она хлопнула — именно хлопнула — одним глотком изрядную порцию коньяка и прищурилась на Александра большими серыми глазами. Ему ничего не оставалось делать, как последовать ее примеру.

—        Закусывайте! — приказала Глебова и принялась раскладывать по тарелкам закуски.

Он обратил внимание на ее руки: маленькие, округлые, с изящной кистью и круглыми, покрытыми светлым лаком ноготками. Давно уже Сашу не брали в такой крутой оборот мягкие женские ручки.

Он налег на закуски, поскольку был голоден. И для того, чтобы взять определенный тайм-аут. Казалось бы!

—        Так что, картины нашлись? — небрежно осведомилась Глебова.

—        Какие картины? — едва не поперхнулся Турецкий.

—        Филонов. Малевич. Вы ведь из-за них приехали в наше захолустье под самый Новый год, не так ли?

Спокойно. Взять паузу. Закурить. Посмотреть в глаза нахалки прищуренным взором следователя по особо важным делам.

—        Откуда у вас такие сведения?

—        Какие? Что вы приехали за мной из Москвы в связи с этими полотнами? Александр Борисович! Питер — город маленький. Новгород — того меньше. Все, кому нужно, получают информацию от тех, от кого нужно.

—        Вам звонил ваш начальник? — догадался наконец Турецкий.

—        Бывший начальник! — подняла пальчик Наташа. — Да, звонил, — она весело тряхнула головой. — И умолял меня уехать куда-нибудь на недельку. В Комарово, до второго — как в песне поется.

—        И что же вы не уехали?

—        А зачем? Мне как раз очень интересно знать, где вы нашли эти полотна. Вернее, у кого.

—        Ну, этого я вам сказать не могу. Тайна следствия.

—        Тайна следствия... — по слогам произнесла Наталья и покачала головой, как бы оценивая государственную важность произнесенных слов.

—        Вы бы сами-то закусывали, Наталья Ивановна, — посоветовал Турецкий.