- Похоже?! Господи, Айс, просто идеально. Я не могу найти ни одного отличия между этой и той, что была у меня в детстве, - снова посмотрев на лошадку, я поняла, что сказала правду. Она была просто идеальна. 

Она улыбнулась, расслаблено, искренне, прекрасно, и эта улыбка достигла ее глаз. 

- Я рада. Руби рассказала мне, как много значила для тебя эта лошадка. И как твой отец уничтожил ее, - улыбка исчезла с ее лица. - И я рада, что этот ублюдок мертв, потому что я получила бы большое удовольствие, убивая его за то, через что он заставил тебя пройти. 

- Айс... 

Отмахнувшись от моей обеспокоенности, она продолжила. 

- В любом случае, я просто хотела вернуть тебе то, что у тебя отняли, - улыбка вернулась. - Ты больше не маленькая девочка, но у тебя теперь есть еще один друг. 

Улыбаясь, с глазами, полными слез, я потянулась и крепко обняла ее, понимая, что пожелание, которое так давно написала моя тетя, наконец сбылось. Мои мечты исполнились. И я нашла место, где меня любят и ценят. 

Спасибо тебе, Роза. 

Через несколько секунд, я отстранилась и нырнула под елку, доставая подарок, который сунула туда прошлой ночью, когда Айс провожала наших гостей по домам. 

- Вот, это тебе. 

Она вопросительно на меня посмотрела, приняв подарок. Его размер и форма легко выдавали содержание.

Развернув яркую бумагу, в которую я завернула его по случаю праздников, она вытащила пластинку в простом белом конверте, как я и просила Попа. 

Я улыбнулась. 

- Ну давай, поставь ее. 

Грациозно поднявшись на ноги, она подошла к проигрывателю, подняла пыльную крышку, осторожно вытащила пластинку из конверта и поместила ее на шпиндель. Включив проигрыватель, она аккуратно поставила головку на первую дорожку, и затем отошла назад, склонив голову к плечу. 

Когда первые звуки музыки полились в комнату, я заметила, что ее тело замерло подобно статуе, а лицо побледнело, и у меня промелькнула мысль, а не сделала ли я только что ужасную ошибку. 

Затем голос, прекраснее, чем пение любого соловья, присоединился к мелодии, и я увидела, как ее грудь конвульсивно сжалась, прежде чем начать дышать нормально. Ее глаза, ярко-голубые, медленно закрылись, а музыка продолжала литься из колонок. 

- О Господи, - прошептала Корина позади меня, прижав руку к груди. - Это Екатерина ДюПрие? Я просто обожаю ее! 

Живя так долго с Айс, я разбиралась в оперных певцах. Я улыбнулась, не отрывая глаз от моей подруги, замершей в восхищении. 

- Я не знала, что ты такой ценитель, Корина. Это именно она. 

Первая строфа песни закончилась, и когда началась вторая, я почувствовала, как ее грудь снова сжалась, но на этот раз, когда голос примадонны зазвучал, такой чистый и прекрасный, Айс взяла ту же ноту, устремляя свой голос к небесам и повторяя певицу точь- в-точь. 

Мурашки побежали по спине. 

Очевидно, это случилось не только со мной. 

- Господи Боже, это просто сверхъестественно! Я и не предполагала, что она может так потрясающе петь! 

Я позволила своей гордой улыбке выразить все это. 

- Надо же, словно слышишь голос из могилы, - пробормотала Корина почти благоговейно. - У Айс совершенно такой же голос! 

- Так и должно быть. 

- Почему? 

- Екатерина ДюПрие ее мать. 

Резкое движение Коринны наконец отвлекло мой взгляд от Айс. 

- Ты в порядке? 

- Никогда не дразни пожилую женщину, Ангел, - прорычала она. - Сердце может не выдержать. 

- Я не дразню тебя, Корина.