— Армия. — Продолжил я, сделав небольшую паузу. — Мы сумели уничтожить большую часть воздушного флота империи, однако они могут отстроить новый. К тому же есть опасность, что с основными силами к нашим землям подойдет куда больше танков и паровых доспехов. И практика показывает, что сражаться с ними могут только такие же механизмы.

— Потеря Омегалона легла тяжелым грузом на весь эльфийский народ. — Помрачнев, сказал Илонбор. — Многие князья начинают утверждать, что мы оказались недостойны правления и владения великим древним драконом земли. А ведь он являлся непременным символом власти эльфийских королей.

— Будь ты на поле боя вместе с нами, то у тебя не осталось бы сомнений. Все, что мы могли сделать для его выживания — сделали. — Ответил я, посмотрев принцу прямо в оливковые глаза. Тот выдержал несколько секунд, но все же отвел взгляд. — Они сумели подготовиться даже к таким противникам. Существ, что выращивают веками, они истребляют пушками, отлитыми за несколько дней. Технологии выигрывают у магии. А потому я предлагаю пойти на экстренные меры.

— И какие же? Научиться за неделю строить паровые доспехи? — усмехнулся было Илонбор, но тут же одернул себя и, посерьезнев, склонился в поклоне. — Прошу прощения, император, я на секунду забылся. Однако это не отменяет того факта, что технологии для нас — тема хоть и понятная, но крайне неразвитая. Мы предпочитаем старые, веками проверенные способы.

— И именно поэтому можете проиграть. Ведь вы готовитесь даже не к прошлой войне, а к той, что была пару сотен лет назад. Однако из всего можно извлечь выгоду. Эльфийские повара и алхимики самые искусные на нашем континенте. Я не сомневаюсь, что при должном старании их навыков вполне хватит, чтобы повторить простые процессы, найденные дварфами.

— Копирование и тиражирование алхимических формул может привести к неконтролируемому распространению опасного оружия. — Тут же прокомментировал Дунай. — Что в будущем негативно скажется как на стабильности системы, так и на благосостоянии империи в целом.

— Для этого мы должны в начале отстоять столицу. — Заметил я, прервав рассуждения Стража. — Риски понятны, но победа нужна нам сейчас, а не когда-нибудь потом. И мы переходим к следующему пункту. Основанию магических школ. Называть их так, безусловно, слишком громко по отношению к содержимому. Скорее, это краткие уроки. Максимально доступные, простые и массовые. Магия Жизни вместо медицины. Магия Крови против ружей. Магия Души для командиров и жрецов. Для всех, у кого есть способности.

— Это даже звучит безумно. — Потер подбородок Илонбор. — Обучать магии первого встречного — чистое самоубийство. Ни один клан или страна не пойдут на такое. И возможно, именно поэтому такой шаг может оказаться эффективным. Как прикажете, ваше императорское величество. Школы так школы. Однако нам подвластна только магия Жизни.

— С этим не будет проблем. — Монотонно проговорил Дунай. — Среди поклонников истинного бога достаточно гуманоидов всех рас и талантов. Я вычислю наилучшие точки пересечения и составлю программу обучения с учетом сложности применения формул.

— В этом нет нужды. Мы будем распространять готовые начертательные заклинания. — Остановил я стража. — Я сам составлю наиболее оптимальные узоры, разделю их по мощности и емкости для деления на уровни. Поставим во главу угла выживаемость и эффективность наших войск. Но от вас мне понадобится общее количество учеников и учителей по всем школам и местам. И еще — возможность приручения и создания боевых животных, как были у Алиенеля.