– Мы поможем, – сказал я.

Демоноборцы немного оживились.

– Все, что нужно – найти нашего товарища. Мы разделились в лесу, и он пропал.

– Не местный? Заблудился, видать, – предположил Доргер.

– Возможно, – протянул я, хотя чутье мне подсказывало, что это вряд ли так.

– Если будет бродить по лесу, не дай боги, нарвется на теневиков. А они совсем лютые, разбираться не будут, пока не вытрясут из него все, что знает.

– Он ничего не знает, да и если теневики его схватили, надолго он у них не задержится. Поэтому нужно отправляться в лес на поиски, думаю, он вернется к тому месту, где мы расстались.

Демоноборцы переглянулись, тяжело вздохнула Дайра и неодобрительно покачала головой.

– Так в чем ваша помощь? – сузив глаза, спросил Алькарис. – Почему мы должны рисковать своими задницами и идти в лес, искать вашего парня? Сдается мне, вы просто хотите нас использовать. Нет, Тео, ты, конечно, парень хороший, мари тебя приняла в отряд и все такое… Но мы тебе не доверяем.

Я внимательно уставился на парней. Да, остальные с ним были согласны. Не настолько я успел себя зарекомендовать в отряде, чтобы верить мне на слово.

– Этот парень владеет гранью пространства, – пояснил я, – с его помощью мы сможем отыскать отряд и предупредить.

Доргер недоверчиво скривился, Басир нарочито скрестил руки на груди и закашлял, а Алькарис нехорошо засмеялся и прошипел:

– Ври, да не завирайся. Парень владеет гранью пространства? Тогда он никакой не парень, а девица. Или этот. Как его?

– Гермафродит, – подсказал ему Скегги.

– Ага! – воскликнул Алькарис и нехорошо усмехнулся. – Да даже если бы и так! Никакая пространственная магия не поможет отыскать корабль посреди моря.

– Мари как то сделала для меня монету поиска. С ее помощью я смогу их отыскать. Отряд будет добираться к югу не меньше десяти дней. А учитывая, что у них всего два ветрогона, две недели. И еще – наш парень владеет гранью пространства на уровне «повелитель». Это значит, что перемещаться мы сможем не один раз.

Демоноборцы хором заржали.

– Ну и сказочник! – протянул Алькарис, не переставая хохотать.

Не смеялась только Дайра.

– Это правда, он не лжет, – попытался заступиться за меня Хаген, но его даже слушать никто не стал.

Я дождался, когда гогот стихнет, и серьезно посмотрев на Алькариса, спросил:

– А как, по вашему, мы сумели так быстро вернуться с севера?

На лицах демоноборцев появилась растерянность.

– Ну у у, наверное, вы с ними попросту не поехали, – после недолгого замешательства предположил Доргер.

Тут не выдержал Хаген и едко произнес:

– То есть, заплатили кучу денег, потратили уйму времени на подготовку, сделали кошель тайник, ходили неделями всех уговаривали к нам присоединиться… И не поехали⁈ – он перешел на крик.

Демоноборцы были явно сбиты с толку, но почему то признавать, что мы можем говорить правду, не спешили.

– Я бы на вашем месте попыталась им поверить, – вдруг подала голос Дайра.

Алькарис лишь взглянул на нее исподлобья и неодобрительно покачал головой. Разговор явно зашел в тупик.

– Ладно, – вздохнул я. – Сделаем иначе.

Я начал искать взглядом свои вещи, быстро отыскал плащ, достал из кармана кошель и извлек оттуда горсть золотых монет. Не пересчитывая деньги, я протянул кулак Алькарису, тот растерянно подставил ладонь, и я высыпал золото.

– Что это? – неуверенно улыбнулся Алькарис.

– Я вас нанимаю, – невозмутимо ответил я. – Вы, как никто знаете лес, у вас есть следопыт, без вашей помощи нам не справиться.