– Общее количество – больше трех тысяч человек, – ответил мне мужчина, чье имя я не знал, но выглядел он как отставной командир имперской гвардии – армейскую выправку, отточенную за многие годы службы, трудно спрятать за одеждой обычного работяги с Юга.

– Среди них больше сотни многогранников выше четырех граней, – продолжил докладывать командир, – и более трехсот слабосильных.

То, что в нашей небольшой армии так много магов порадовало. В основном на одного мага в армии приходиться двести безгранников, у нас же результат куда лучше.

– А как обстоят дела с поддержкой аристократов? – спросил я.

– Тринадцать, Ваше Величество, и это если считать с теми, кто скрывается.

– Сюда можно посчитать и баронессу Дерей, – сказал я.

– Я ее так же учел, – ответил командир. И я почему то даже не сомневался, что именно в таком звании он ходил.

– Имя? – спросил я.

– Кристоф Хаулс, Ваше Величество. В прошлом я уже присягал вашей семье и до сих пор остаюсь верен. Я был личным охранником вашей матери.

Я удивленно вскинул брови:

– Значит, это именно вам я обязан тем, что смог так долго скрываться от узурпатора?

– Нет, Ваше Величество. Это был приказ вашей матер. Ей вы и обязаны.

– Как вам удалось сбежать из дворца? – спросил я.

– В подземелье есть потайной туннель, – ответил Кристоф, – о нем нам рассказала императрица. Я и еще несколько человек, верных вашей семье, сумели уйти.

Я кивнул:

– Спасибо тебе, Кристоф Хаулс. Когда мы одержим победу, ты будешь вознагражден за свою верность нашему роду.

– Это великая честь, Ваше Величество, – с благодарностью кивнул Кристоф.

А я продолжил:

– Наше войско слишком малочисленно, даже если брать во внимание войска королевств. Нам необходимо привлечь сторонников из магов и народа.

– Народ должен узнать правду! – с воодушевлением воскликнул Дикандер и его поддержали еще несколько человек.

– Верно, – согласился я. – Пусть наши люди рассказывают о планах Ворлиара везде, где только смогут. Пора поднимать народ. Во всех освобожденных городах мы должны призывать народ присоединиться к нам.

– А главное? – хитро сощурился Динокес.

Я непонимающе вскинул брови.

– Возможно, – протянул Динокес, – пора всему Виреборну узнать еще и о том, что Теодорес Девангер выжил и что он намеревается вернуть свой престол.

Я задумался, а Динокес продолжил:

– Мы собираемся напугать народ демонами и пришествием Шаргана. В такое время им как никогда нужен спаситель. Без надежды на будущее, гонимые одним лишь только страхом – так у народа не хватит сил сражаться. Ты им нужен. Это понимает даже Ворлиар, потому он так боится, что весть о тебе разлетится по всей империи. А значит, мы должны разнести сами эту весть.

– Да, – согласился я, – значит, довольно прятаться, пора всем узнать.

Динокес довольно улыбнулся и тут же кому то велел:

– Эжен, твои ребята пусть идут к Востоку, Дикандер – твои идут на Юг. Пусть разносят весть о Теодоресе Девангере, спасающем народ на речном драконе.

Я снова непонимающе нахмурил брови, а Динокес тут же тихо пояснил:

– Будет достаточно нескольких диверсий. Убивать Неспящих в городах это одно, но куда лучше, если народу увидеть тебя воочию. Сам подумай, всех очевидцев Ворлиар не сможет заткнуть, и тогда весть о тебе разнесется по Виреборну со стремительной скоростью. Мы же таки образом просто сэкономим время, а заодно и обезопасим своих людей.

Я подумал и, соглашаясь, кивнул, а после сказал:

– Но не стоит забывать, что главная наша задача – отыскать и уничтожить демоническую сферу.