| По крайне мере он подумал, что проснулся. Хотя, если честно, трудно было сказать наверняка. Здесь было темнее, чем в уголке сердца его отца, закрытого от любых нежных чувств, которые старый ублюдок мог ему подарить. Тишина вокруг оглушала до звона в ушах. Он даже не слышал биения собственного сердца. «Потому что я мертв». Он помнил боль от выстрела, когда попытался увидеть Матильду в подвенечном платье. «Так это и есть ад?» Честно говоря, он ожидал геенну огненную и мучительную агонию. Демонов с вилами и запахи сродни тем, что он ощущал в конюшне, будучи ребенком. Вместо этого не было ничего, кроме черноты. – Это потому, что ты на Олимпе. По крайне мере, твоя душа. Джесс повернулся на столб света, который превратился в самую красивую женщину, которую он когда-либо видел. Высокая, гибкая, соблазнительная, с такими яркими рыжими волосами, что те мерцали в тусклом свете. Горящие зеленые глаза придавали незнакомке неземной вид, роднили с ангелом, учитывая струящееся белое платье, плотно облегающее фигуру. Что-то в ее внешнем виде напоминало Джессу о белоснежных статуях, которые он видел в приличных гостиницах, где они несколько раз останавливались после того, как срывали приличный куш. – Что такое Олимп? Она издала звук, напомнивший ему молодую раздраженную кобылу, готовую сбросить своего седока. – Я скорблю о скудном образовании так называемого современного человека. Как ты можешь не знать название горы, где обитают греческие боги? Потерев челюсть, Сандуан не ответил на ее оскорбление. Пока он точно не узнает кто она, с его стороны будет глупо довести красотку до белого каления. – Хорошо, мэм, не обижайтесь, но моя дремучесть непосредственно связана с тем фактом, что я не грек. Я родился в городе Оппосум, штат Миссисипи, и никогда не заезжал восточнее. Она низко зарычала и выдала гневную тираду на языке, который Джесс не понимал, что вероятно было к лучшему. Нет необходимости им обоим злиться. Сжав кулаки, незнакомка успокоилась и устремила на него убийственный взгляд. – Я постараюсь говорить так, чтобы ты меня понял. Я греческая богиня Артемида. – Я не верю в богов и богинь. – Хорошо, но тебе придется поверить. У меня есть предложение. Подозреваю, оно тебя заинтересует. – Какое предложение? Она сократила расстояние между ними и прошептала ему на ухо: – Я слышала, что ты сказал, умирая в ногах лучшего друга. Твоя душа кричала о мести так громко, что призвала меня, и я не дала ей добраться до конечного пункта назначения. Джесс пристально посмотрел на нее. – Вы можете отправить меня обратно, чтобы я убил Барта? – Да, могу. От этой простой надежды его мгновенно охватила радость. Ради этого незнакомка могла оскорблять его хоть целый день. – Какова цена? – Ты назвал ее, когда умирал. – Моя душа. Она наклонилась к нему и потрепала по щеке. – Здесь это обычная цена для мести, но не стоит беспокоиться. У бездушных есть привилегии. Если ты согласишься, я предоставлю тебе двадцать четыре часа. Можешь совершить с предателем все, что захочешь. Без каких либо последствий. Он может вонзить в Барта зубы. Во всяком случае, его черная душа никогда не была ему особо полезна. Артемида улыбнулась. – У тебя будет бессмертие и богатство, какое ты не можешь себе вообразить. – Я могу вообразить многое. – И, тем не менее, это не идёт ни в какое сравнение с тем, что тебе будет дано. «Когда что-то кажется слишком хорошим…» Он провел большим пальцем поперек нижней губы и посмотрел на богиню с подозрением. – В чем подвох? Она зло рассмеялась. – Ты все-таки умен. Хорошо. Это упростит работу. – Работу? – Хм. Ты будешь служить в моей армии Темных Охотников. Он нахмурился. – Темных чего? – Охотников, – повторила она – Они бессмертные воины лично отобранные мной. – Лично отобранные? «О чем она толкует?» – Неважно, как там говорят, – раздраженно произнесла она. |
