— Мне нужно с ним встретиться.

— Так и знала, — кивнула она уныло, — без тебя там не обойтись никак.

— Не обойтись, — подтвердил я серьезно.

Свидание с Философом, по понятным причинам, состоялось в ночное время. Опять был конец мая и белые ночи, как тогда, когда жизнь только начала меня втягивать в эту придурочную историю.

Валька, как и позапрошлым летом, провела меня в психушку через ворота с Пряжки. Пробираясь к двери нашего корпуса, я почувствовал — на больничном дворе что-то не так, и даже потратил лишних пару секунд, чтобы как следует оглядеться. Наконец я понял в чем дело: исчезли те дурацкие статуи. И докторишку, и медведя снесли, а вместо них сделали клумбы. По-моему, правильно: нечего психов понапрасну пугать, они и так ненормальные. А Крокодил остался, только все ему закрасили белой краской: и броню на спине, и глаза, и пасть. Получилась простая скамейка, прочная и массивная, как и должно быть там, где обитают психи. И ни к чему им знать, что на самом деле не бревно это, а Крокодил и, когда придет время, он пошевелит челюстями и покажет зубы.

Валька впустила меня в четыреста седьмую, а сама ушла к лестнице постоять на шухере. Я уселся на койке Чудика и стал разглядывать спящего Философа. Но вскоре между его веками образовались чуть заметные щелочки, и через пару секунд он уже сидел на кровати.

— Здорово, Сыщик.

— Здорово… а как ты меня узнал?

— Неужели ты думал, что не узнаю? Про внутреннее зрение забыл?

Нам обоим стало смешно, но лишнего времени не было, и я сразу перевел разговор в деловое русло.

— А теперь излагай, как ты сюда попал. По возможности, кратко.

— Легко сказать… Было много… и всякого. Я сразу тогда не поверил, что ты погиб. Больно уж вовремя. И Порфирий, думаю, не поверил. А все остальные восприняли на полном серьезе и сходились на том, что для «Общего дела» ты и дальше был бы полезным. Потом к нам начали шляться гебешники.

У Философа были когда-то свои счеты с КГБ, и по старой памяти он не жаловал сотрудников любых спецслужб, именуя их без разбора «гебешниками».

— Насколько я мог догадываться, ты их всех хорошо пугнул, аппетит к загробным делам у них надолго пропал. Ничего похожего на то, чем занимался Щепинский, Кроту не предлагали, их цель была, наоборот, убедиться, что в «Общем деле» ничего похожего нет. Довольно скоро они оставили нас в покое.

— Ты все время говоришь «мы» и «у нас». Ты, значит, плотно въехал в «Общее дело»?

— Да. Я составил кое-какие заметки и комментарии к трудам Основателя, это вызвало большой интерес, но отчасти послужило и причиной раскола.

— Даже так? Раскола?

— Да. Но давай по порядку, не то собьюсь. Сначала все шло в пасхальном ключе: внешний враг исчез, и путь ко всеобщему воскрешению открыт. Радостную картину первым омрачил я: во-первых, они узнали, что я живу с женщиной, и, во-вторых, я отказывался от сеансов посвящения. Они же считали неэтичным, чуть не кощунством, готовить реставрацию еще кого-либо, пока не будет воскрешен Основатель. Ты был отчасти прав: у них есть в него вера мистическая, как и в то, что по его воскресении проблемы начнут сами отпадать одна за другой. Поэтому они непрерывно меня охмуряли, но я держался. И тут пошли сбои в сеансах. Сначала Агриппина: ее биологический возраст после очередного сеанса почти не изменился, и появились припадки эпилепсии. Потом Амвросий: он помолодел лет на двадцать, но расплатился за это заметной асимметрией лица и тела. И наконец, еще один старичок из Совета, после сеанса посвящения в высшую ступень — тоже эпилепсия и невыносимые головные боли.