— Передай Арсению, что мы готовы предоставить ему Сырье на сумму один миллиард рублей.

— Кха-кха, — закашливается Даичи. — Мама, миллиард рублей?! Миллиард?! Это же годовой ВВП какого-нибудь Гондураса! Южноамериканского государства, мама!

— А тебя хорошо в школе учили, Даи, — довольно кивает София. — Но, надеюсь, ты понимаешь, что ценность Сырья субъективна. Это для открытого рынка дворян оно безумно дорогое. Мы же имеем десяток баз в Нижних мирах. Ежедневно Гвардия проводит сборы ценных демонских растений и охоту на иномирян с необходимыми витаминами в мышечных тканях и костях. Для других Домов наши запасы стоят миллиард. Для нас же в десять раз меньше.

— Сто миллионов, — прикидывает Даичи. — Почему мы отдаем наше Сырье Беркутову? Почему не Хенеси?

— Ах да, твой друг японец, — вспоминает София. — Юный господин Нобунага, величающий себя Золотым Генералом Фалгором. Мм, что ж, ему тоже я готова выделить Сырье на миллиард рублей.

— О! — обрадованно улыбается Даичи. Самурай рад за своего друга.

— Только пусть сначала продемонстрирует свое владение мечом и стратегические навыки, — добавляет княгиня. — Мы пришлем к нему в Токио наших меченосцев-демоников и советников. По итогу спаррингов и интеллектуальных тестов господин Нобунага получит запасы Сырья.

— Кхм, а Беркутова тестировать ты не собираешься? — догадывается самурай.

— Беркутова я постоянно тестирую и, похоже, наше тестирование у него уже стоит поперек горла, — София снова обращает взгляд на дочь. — С таким козырем ты без труда завоюешь благосклонность Арсения. С Сырьем он очень быстро вызреет до Полковоя. При должном старании за несколько лет. Демоник отменяется, будем растить Абсолюта Ярилы.

— Мм, — Лиза мешкает. — А что взамен?

— Сотрудничество, просто сотрудничество, — София пожимает плечами. — И разговор по душам. Мы должны рассказать друг другу всё, что знаем о наших прошлых жизнях. Так и передай.

— Я не очень понимаю… — теряется княжна.

— А тебе и не нужно. Главное, чтобы Арсений понял, а он поймет, не сомневайся. Просто передай мои слова.

— Хорошо, — Лиза подозрительно оглядывает мать, но ослушаться не смеет.

— Даичи, — княгиня оглядывает новую мишень. — Еще какое-то время побудешь под нашим с Аяно наблюдением, хорошо?

— Вы обе всерьез думаете, что Хенеси меня чипировал? — усмехается самурай. — Мама, Хенеси — достойнейший человек, которого я когда-либо знал. Но я никогда не променяю интересы родного Дома на его дружбу.

— Мы просто волнуемся за тебя, — поясняет София и переводит взгляд на красноволосую княжну. — Астерия. — Красноволосой княжне хочется зажмуриться. Сейчас ей прилетит как всегда больше всех. — А ты единственная из всех молодец. Не уронила честь рода, даже предложила Беркутову быть его секундантом в мелкой потасовке.

— Правда? — не верит ушам Астерия. Ее что, только что похвалили?

— Конечно, продолжай в том же духе.

После этих слов Лиза лишь фыркает.

— А ты, Лизочка, бери пример с сестры, — добивает София родную дочку.

Довольная, как павлиниха, Астерия смотрит на Лизу сверху вниз. Впервые у нее есть повод для высокомерного взгляда на лапушку-отличницу Лизочку.

София вспоминает:

— И да, кто-нибудь пригласите Арсения на день рождения Аяно.

— Обязательно! — синхронно говорят обе княжны.