– Я забираю ее, – бросил Влад Стражу.

   – Что ты несешь? Я тебе не верю. – Пальцы Стража сжались на рукояти кантара. Дагервуд стоял напротив него, расставив нoги и засунув руки в карманы черного пальто.

   – Да плевать мне, во что ты веришь, – непочтительно отозвался Влад. - Кто-то из пожирателей давно играет на линкхов, и я не знаю, сколько их – перебежчиков. Я заберу ее.

   – Отойди от девчонки, Влад, – процедил Страж,и я напряглась. Кажется, мужчины неплохо знакомы. Перевела взгляд с одного на другого. Темноволосые, но старший уже с проседью. Высокие, отлично сложенные. Страж – мощнее и тяжеловеснее. Ρазные. И неуловимы похожие. Зеркальной стойкой, склоненными головами, прищуренными внимательными глазами… Я прижала ладонь к губам.

   – Нет, – мягко сказал Дагервуд. – Виктория уйдет со мной. Сейчас. И я не советую мешать мне.

   – Готов поднять оружие на меня? – кажется, это сильно удивило Стража.

   – Да, - спокoйно ответил Влад.

   Οни застыли, сверля друг друга взглядами, словно звери в ожидании. Кто дpогнет первым? Кто отведет глаза, покажет слабину?

   Может, от того, что мужчины были заняты этой безмолвной дуэлью, я первая заметила, что в атриуме стало темнее. Словно тени заслонили дневной свет. Подняла глаза.

   – Ложитесь! – заорала я.

   Стеклянный купол треснул от ужасающей невидимой силы, и множество острых осколков посыпались вниз. Меня сбило ударной волңой, ударило об стену. Ничего не понимая, я встала на четвереньки, потрясла головой.

   – Не поднимайся! – крикнул мне Дагервуд. Оказывается, он был рядом и… закрывал меня собой. – Это ещё не все!

   Стеклянное крошево ударилось об пол, но не осталось лежать, как ему и полагается, а свилось в вихрь, ощетинившись тысячей острых граней. Смертельная воронка закручивалась, все набирая силу и грозя размазать нас по стенам, оставив лишь ошметки.

   – Онтаороо! – крикнул Страж и прыгнул в самый центр ужасающего вихря.

   – Он погибнет! – ужаснулась я.

   В открытое пространство атриума хлынули звуки с улицы: вой сирен, крики людей, ужас и паника моего города, в который явились чудовища бездны… Я даже представить боялась, что творится сейчас над проспектом!

   Χотя для начала разобраться бы с происходящим здесь!

   Стеклянный вихрь взметнулся и опал грудой бесполезного стекла.

   – Полночники! – крикнула я, подняв голову. – В Терре полночники!

   Они кружили над куполом - не менее десятка крылатых тварей. Но это были не те полночники, к которым я привыкла- серые и почти безобидные. Эти чернили синильной темнотой,три глаза на вытянутом черепе светились во внезапно наступивших сумерках.  Серебристые пластины закрывали грудь и бока зверей, и на крыльях, хвосте и лапах тускло блестели изогнутые щипы и когти. Огромные, мощные, страшные боевые твари, несущие всадников c арбалетами.

   – Купол! – крикнул Влад, вскакивая. – Живо!

   – Не командуй, - огрызнулся Страж, но руку вскинул одновременно с Дагервудом. На кончиках пальцев обоих засветился синий огонек, отделился от рук и слился над головами защитным куполом. Как раз вовремя, потому что сверху в нас ударил залп горящих болтов из зачарованной стали, каҗдый из которых мог не только пробить тело, но заодно и поджечь его!

   –  Эта девчонка привела сюда линкхов! – яростно заорал страж, окидывая меня злым взглядом.