Я погладила сухие строчки, представляя, как он пишет их- быстро выводя четкие буквы с резкими хвостиками. Как стучит пальцами по столешнице, как хмурится. Успел привезти мне еды и отправился на охоту. Меня вновь накрыло волной эмоций.

   Влад Дагервуд ушел. И что, если он ушел навсегда?

   Рука остановилась, не донеся булочку до рта. Боль скрутила внутренности с такой силой, что я согнулась, роняя на пол ванильную сдобу. Навсегда? Ужасное слово. Ужасңое чувство. Липкий страх, сводящая с ума тоска, невыносимое одиночество. Совершенная невозможность жить без него. Я оказалась не готова к таким эмоциям. Это словно пустыня, вытягивающая все живительные соки, словно черная дыра, пугающая до жути. Зомби? Чудовища? Маньяки? Не смешите! Жизнь, в которой не будет его – вот что страшно. Невыңосимо. Мучительно. И я уже готова сделать что угоднo, лишь бы избавиться от этой агонии!

   Я опустилась в кресло, замотавшись в плед. И в этот момент поняла, насколько я счастлива и несчастна одновременно. Да, я любила,и эта любовь была взаимной. Но с тем, с кем я никогда не смогу быть. Мне не надо было доставать из шкафа портрет лунной принцессы, чтобы вспомнить ее историю. Она и так стояла у меня перед глaзами.  Что связывало этих двоих, ещё не родителей Влада, а просто пожирателя и линкхею? Мужчину и женщину, что встречались в этом домике целый год? Он приезжал к ней, а она? Ждала? Или ненавидела? Ответ знали только они.

   Но эта история ужасна тем, что тот, кого я люблю, никогда не допустит ее повторения. Влад Дагервуд,  сын лунной принцессы и пожирателя оставит меня. Вчера я смогла его удержать, вчера страсть  оказалась сильнее его желания поставить точку. Но что будет сегодня?

   Я видела его глаза, когда просыпается Инстинкт, когда близость  начинает граничить с агрессией, а жадность – с яростью. Когда ласки становятся опаснее, а секс жарче и острее… Мы стонем от наслаждения,  идем по краю и смотрим  на револьвер, что лежит на подушке.

   Он оставит меня, чтобы защитить. Но лучше бы убил, черт возьми!

   Я встала со вздохом, oставив плед на кресле-качалке. Потянулась.  И голышом пошла разыскивать свои вещи, жуя по пути сладкую булочку.

   – Простите, но я не могу позволить вам благородно меня бросить, господин Дагервуд, – пробормотала я, натягивая джинсы. - Но вы упрямы, так ведь? Вы просто отвратительно упрямы. Мда. И никогда не позволите нам быть вместе, считая, что это опасно… Значит,  единственное, что мне остается, это найти способ уничтожить Инстинкт Зла. И я знаю, у кого искать ответ.

   Натянула свитер, поцеловал записку  Влада и вышла из дома, тихо прикрыв за собой дверь.

   Снег закончился,  и мир стал белым-белым.

   – Самое время начать новую жизнь, – решила я. – Без Инстинкта Зла.  Спасибо, что привел меня в Терру, Влад. Без тебя я не могла попасть туда, куда мне нужңо.

   Надеюсь, он за это меня не придушит.

***

   Снег под моими ногами не скрипел,  и даже следов не оставалось, я шла, укрывшись от взгляда зверей и птиц. Не хотела, чтобы Влад узнал о моем побеге раньше времени.

   Но мысли о Вершителе я на время выбрoсила из головы. Сейчас мне нужно было сосредоточиться на ином. Я понизила температуру своего тела, став такой же холодной и застывшей, как окружающая меня природа. До трассы я добралась через час и пошла вдоль дороги, ожидая попутку. А когда мигнули фары подъезжающего автомобиля, подняла руку.

   – Подвезете? - я улыбнулась пожилому мужчину. – У меня машина заглохла. Вызову эвакуатор  с ближайшей заправки.