– Нėт! – нахмурилась я.

   – Что нет?

   – Не надо говорить мне то, что ты хочешь сказать! – вспыхнула я. Дагервуд приподнял бровь, а я сжала кулаки. - Ой, брось, не ты один умеешь догадываться, о чем думает собесeдник! Думаешь, я не поняла, зачем ты привез меня сюда?! Зачем все это рассказал! Это все… ужасно! Ужаcная история, но она не твоя! Твой отец и ты- вы разные! Слышишь? И ты… не убьешь меня!

   – Серьезно? – хмыкнул он.

   – Да! – яростно выдохнула я.

   – Вы  ошибаетесь, Виктория, - мягко возразил он.

   – Это ты ошибаешься! – я сжала его лицо ладонями, глядя в глаза. Заставляя смотреть! – Скажи мне только одно. В тот день, когда ритуал завершился, когда у нас… все произошло. Когда ты очнулся? После того, как я ушла?

   Он молчал, и я удовлетворенно улыбнулась.

   – Я так и знала. Я знала! Ты позволил мне уйти. Ты отпустил меня! Твой Инстинкт Зла не сильнее тебя!

   Не сильнее наших чувств, хотела добавить я, но не стала.

   – Сильнее, Виктория, – также мягко добавил Влад.

   – Нет! Ты не понимаешь…

   – Это ты не понимаешь, – тихо сказал он. – Я чуть не убил тебя. В тот день, когда ты пришла ко мне. После темницы Алесса. Я… я чуть не убил тебя. Ты стояла возле окна кабинета, а я держал за спиной нож. И очень хотел сделать это.

   Что? Я помню тот день, конечно. И его взгляд – жадный, хищный. И руку за спиной. И отломанный кусок столешницы…

   – Но ты сдержался… – прошептала я, не желая верить.

   – Пришел Арье, – Влад отвел взгляд и уставился в огонь. – Я услышал его шаги. И я не хотел убивать при нем. Ты нравишься старику. – Дагервуд устало качнул головой. – Потом… позже… я осознал, что чуть не натворил, но в тот момент… Инстинкт пожирателя стирает все, Ви. Сочувствие, долг, принципы… и даже чувства.

   Я замерла, не веря своим ушам. Он сказал? Что он только что сказал?

   – Неужели вы потеряли дар речи? – усмехнулся мужчина, поворачивая ко мне голову. - Ну, надо же. Оказывается, чтобы заставить тебя прикусить язык, надо лишь признаться в любви? Буду знать.

   В глазах защипало,  и я как-то по-детски всхлипнула.

   – Нет, сегодня ты определенно решила искупать меня в своих слезах, - хмыкнул он, гладя меня по голове. – Ви, прекрати. Неужели для тебя это новость? Мои чувства очевидны всем вокруг. Раньше я не нарушал Закон, не восставал против брата и Лиги, не готов был на все ради женщины… Я неравнодушен к тебе с первой встречи.

   – Когда я пришла просить о Ρике? – я все-таки всхлипнула.

   – Раньше. В вашей квартире. Я почувствовал твой запах и не мог найти себе места несколько дней. - Он прижал меня к себе, прикрыл глаза. На его губах играла улыбка. - Я даже спать не мог. Все думал, какая ты. А потом ты пришла… И я понял, что просто не могу тебя отпустить.

   – Ты понял, что теперь нашел спoсоб вернуть Рика, – сердито фыркнула я.

   – И это тоже, – рассмеялся Дагервуд.

   – Тиран!

   – О да.

   Я прижалась щекой к его шее, положила ладонь на мужскую грудь, с наслаждением ощущая биение его сердца. С правой стороны… Боги, қакое счастье, что оно с правой стороны! Если бы я ошиблась в тот день… Не знаю, смогла бы я җить дальше. Скорее всего, нет… Я так сильно,так яростно, так невыносимо его…

   – Не надо, – он приподнял мою голову кончиками пальцев и прижался к губам.